⑹海客：指来往海上之人。一作“海谷”，一作“梅谷”。

⑺征槎：晋张华《博物志》：“天河与海通，近世有人居海渚者，年年八月，有浮槎，来去不失期。人有奇志，立飞阁于槎上，多赍粮，乘槎而去。”阆风：高空的天风。

⑻占香上国：兰被誉为国香。

⑼“□遗芳”句：首字缺，据上下词意推测，似为“想”字。

⑽凝澹：凝聚澄明。

⑾返魂：返魂香。传聚窟洲神鸟山上有返魂树，伐其根心，于玉壶中熬煎成丸，闻之可除瘟疫，使之起死回生。（《续博物志·三》）骚畹：楚人之田亩。古人以田二亩为一畹。屈原《离骚》：余既滋兰之九今，又树蕙之百亩。

⑿盼：顾。

⒀千金：即兰草。《大平寰宇记·岭南道广州》：“草有大千金、小千金。”千金换：即金不换，喻贵重。

⒁鸱夷：皮囊。《史记·越王勾践世家》：范蠡自号鸱夷子皮，乘舟泛五潮。

⒂吴苑：吴王宫苑，后代称苏州或江南。

⒃沁骨：渗入骨髓。

⒄咸阳：秦代京城，在长安西北。代指南宋京城临安。

⒅佩：古代衣服上佩带的饰物。西风：秋风。

天青色的玉兰叶重重叠叠似美人的云鬓堆砌，玉兰花白玉般的色泽，又似美人洁白的脸腮。像这样美丽的花儿，即使是如我这样一位四处羁游，见多识广的人也是初次见识的。玉兰花的清香扑鼻而来，充斥四周，然而浪迹天涯的我闻花香反而触动起一种感伤的情怀。远行的船帆，依靠空中高风的帮助逐渐离去。玉兰花的清香在这都城中一定会受到人们充分的赞赏。追想玉兰花在凋谢之后必将失去它的本来面目，但是返归属于《离骚》中的花魂，定将以“清水出芙蓉”的天然面目深印在人们的脑海中。

想起如花般美貌动人的苏姬，如果能使她回眸一顾，我将不惜轻抛千金。然伊人已离去。从前我与她曾在吴城亲密地相处过一段时期。现已如烟四散，似水流失，各自东西，惟剩几多离恨别愁。又如这南国玉兰，将零落成泥，伊人离去再也不可复求。眼前玉兰花香虽是薰袭骨髓，然而见花却自然忆及过去共同赏花的苏姬，今花在姬离，想到那我的第二故乡苏州，以及还留住在那儿的去姬，当然是越发悲伤，憔悴不堪。在临安最为伤情的是随着秋风的来临，又要送别亲友，这种离愁别恨使我日渐消瘦。

这是一首咏物怀人词。蔡嵩云《柯亭词论》云：“梦窗《琐窗寒》咏玉兰而怀去姬。”据词中作者忆去姬之意推测，此词应作于苏姬离词人而去之后，而词人这时尚在临安。即时在宋理宗淳祐六年（1246），词人已离吴而往来于临安、绍兴间以后。

此词发端“绀缕堆云”一韵，描绘兰花的形象美：兰叶细长，如女子似云黑发；兰花秀隽，如女子似玉桃腮，那兰草如湘水鲛宫的神女。开头以仙女之美貌容姿来喻兰花，突出其高雅不凡。同时又可以说句句写苏姬之美。“氾人”将兰花喻为湘水宫中神女。同时，暗寓了苏姬。“蛮腥未洗”二句，写兰花生长在江南水滨，可望而不可即，令来往之客无不为之叹惋。杨铁夫曰：“姬，苏州人，苏故吴地，吴于春秋时为蛮，姬出妓籍故曰蛮腥。海客，自谓；栖惋，乃怜香惜玉意。”此二句暗喻了苏姬去而不返，及自己对苏姬的怀恋。“渺征槎”一韵，言当兰花仙子驾上浮槎，乘天风飞向寥廓的紫宫时，才能更好地展现出国色天香的一片幽心。而现在却“遗芳掩色”，未能呈现真姿，此时此刻多么盼望她仙魂返回超俗的百亩兰畹中。“骚畹”化用屈原《离骚》：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。”词中将所写之兰花比拟成屈原《离骚》中歌咏的香草，其高雅之意不言自明。杨铁夫言“渺征槎”一韵，写词人为之脱籍归杭，由苏至杭必以小船由河行，杭为南宋都故曰上国。上片写兰花，花中寄托着对苏姬的怀恋，此为比体。其中怀凄惋”正表达了对苏姬离去的留恋与惆怅之情。

下片写人。过片“一盼，千金换”一韵，以直抒胸臆的手法赞美苏姬一顾一盼的美姿是千金不换的。“又笑伴鸱夷”一韵，化用范蠡的典故，“夷”即鸱夷皮子，是范后期之号，他助越王勾践灭吴后不受封禄，与西施泛舟五湖隐居。词中以“鸱夷”自比，笑伴”写苏姬相伴于苏州的深情。以上是回忆往昔的幸福生活。“离烟恨水”一韵，转笔写到眼前，苏姬已去，即使在梦中也难寻觅；江南秋天，烟波浩渺，夕阳西下，处处满蕴着离愁别恨。“比来时”一韵，言自己因离恨而形销骨立，阵阵凉风沁人骨，那思乡之情更令人悲哀不尽。结句“最伤情、送客咸阳，佩结西风怨”，又逆笔写昔日两人分别时的情状。“客”指苏姬，“咸阳”非指秦之京城，而是代指南宋京城临安（杭州）。“送客咸阳”句，化用李贺《金铜仙人辞汉歌》：“衰兰送客咸阳道”句，既照应了词题“玉兰”，更表达了离思哀怨。“佩结西风怨”言别离时，秋风阵阵，以佩相赠，怨哀萦怀。此以景语结情，真是“一切景语皆情语也”。

此词前人评价颇异，胡适在《词选》中讥曰：“这一大串的套语与古典，堆砌起来，中间又没有‘诗的情绪’或‘诗的意境’作个纲领；我们只见他时而说人，时而说花，一会儿说蛮腥和吴苑，一会儿又在咸阳送客了！”刘大杰在《中国文学发展史》亦讥曰吴文英的咏物词，大半都是词谜。”杨铁夫在《梦窗词选笺释》则评《琐窗寒》曰：“题标玉兰，实指去姬，诗之比体；上阕映合花，下阕直说人，又诗之兴体。”又说：“梦窗一生恨事全见。”从两种不同的评语中，可见出理解此词的难度。此词是比兴体的咏物词，由此可循词中的脉络。上阕言兰花，在兰花中寄托了对苏姬的赞美与依恋。而写花时又以美人作喻，真可谓比中有比。下阕直写苏姬，言其巧笑倩兮之高贵，写其笑伴士子归苏之品德，抒发苏姬离去之悲伤。下阕虽用赋体，但有时间、空间的变幻，现实、想像的交错。上阕所写之兰花，对下阅所写之人来说，又是兴体。故而陈廷焯赞曰：“俱能超妙入神”（《白雨斋词话》）并非是“没有什么诗的情绪”或“诗的意境’作纲领”的堆砌之作。此词又一特点是善于化典以创新词。如：“渺征槎”“乘间风”占香上国”等写兰花的高洁不俗；“骚畹”化用屈原《离骚》语典来咏兰花之超俗；“送客成阳”化用李贺《金铜仙人辞汉歌》中的衰兰”意，以示哀怨之情。在用词上常用借代修辞法，丰富了词境，如：“蛮腥”代指江南水滨，写兰花生长地；“鸱夷”借范之号而指自己，暗写了自己隐居不仕的身世与愤滤之情。

清代词学家陈锐《袌碧斋词话》：“词中四声句，最为着眼，如《琐窗寒》之冷薰沁骨”君特无不用上平去入，乃词中之玉律金科。”

近代词人蔡嵩云《柯亭词论》：“咏物词，贵有寓意，方合比兴之义。寄托最宜含蓄，运典尤忌呆诠，须具手挥五弦目送飞鸿之妙，方合。梦窗《琐窗寒》，咏玉兰而怀去姬。”

近代词学家杨铁夫《梦窗词选笺释》：“梦窗词稿忆姬之作占四分之，此词（指《琐窗寒》）独于姬之来踪去迹详载无遗，可作一篇琴客小传。读昔梦窗词，本名'霜花腴”或即以“重九”一词冠集首，今稿首此词，梦窗一生之心事全见，较首“霜花腴”为宜，非偶然已也。

中华诗词学会名誉会长叶嘉莹《折碎七宝楼台》：“不以理性去解说，而以感性去体认，就可探触到他蕴蓄的丰美了。”“从比兴之触发联想及其神致之超妙来看，这两首词（指《琐窗寒·玉兰》与《高阳台·落梅》）原都自有其大可吟味玩赏之处。”

吴文英（约1212—约1272），宋代词人。字君特，号梦窗，晚号觉翁，四明（今浙江宁波）人。原出翁姓，后出嗣吴氏。一生未第，游幕终身。绍定（宋理宗年号，1228—1233）中入苏州仓幕。曾任吴濳浙东安抚使幕僚，复为荣王府门客。出入贾似道、史宅之之门。知音律，能自度曲。词名极重，以绵丽为尚，思深语丽，多从李贺诗中来。有《梦窗甲乙丙丁稿》传世。