简介

医生当时诊断他可能活不过六个月。虽然医生确认瑞安·怀特不会通过日常生活将艾滋病毒感染给其他人，但是由于当时公众对艾滋病的恐惧和不了解，怀特所在的学校在家长的压力下拒绝其返校。瑞安·怀特因此起诉学校，随后展开了一个漫长的司法诉讼过程。在媒体的报道下，怀特成为了美国抗击艾滋病和消除艾滋病歧视的标志性人物。他经常与艾尔顿·约翰爵士、迈克尔·杰克逊、菲尔·唐纳修共同出席媒体活动。出乎医生的预估，瑞安·怀特在感染艾滋病之后存活了五年，直到他高中毕业前一个月（1990年4月）才离开人世。

在怀特之前，艾滋病是一种被认为在男同性恋族群中流行的疾病。但是瑞安·怀特、魔术师约翰逊、雷氏兄弟（Raybrothers）、金伯利·伯格里斯（KimberlyBergalis）等病例的出现，促使公众改变了这个法案。媒体也已因此呼吁加强艾滋病的研究和公众教育，以应对艾滋病感染。在怀特去世之后，美国国会通过了一项重要的艾滋病法案，瑞安·怀特健保法案（RyanWhiteCareAct）。瑞安·怀特健保法案是美国最大的针对艾滋病患者及携带者的免费治疗法案。