瓦尔德斯半岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区，也是濒危的南美露脊鲸以及南美海豹和南美海狮的重要繁衍生息地。这个地区的逆戟鲸还具有独特的捕猎技巧，可以适应当地的海洋条件。

瓦尔德斯半岛位于阿根廷丘布特省东北部沿海，濒临大西洋，有大量鲸鱼、海豹和企鹅出没。瓦尔德斯半岛，地球上正在消失的100个景点之一，每到冬天，成千上万在南极洲觅食的南露脊鲸就会来到瓦尔德斯半岛繁殖，到来的其他动物还有海狮和海象。

闻名遐迩的“动物避难所”

沿着阿根廷海岸从北向南至南纬42°处，一个犹如锤子般的半岛延伸到大西洋中，这就是闻名遐迩的“动物避难所”——瓦尔德斯半岛。半岛上种类繁多的珍禽异兽和海滩奇特的景色，使它成为游客猎奇、观光的绝妙去处。

瓦尔德斯半岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区，是濒危的南部鲸的庇护地，也是南美海象、海豹和海狮繁衍生息的理想场所。瓦尔德斯半岛全境都在丘布特省的自然保护区内，半岛 90% 以上都是高原地形，其余为倾斜的海滩和悬崖。几个世纪以来，海水的侵蚀使这里的海岸形成了一个斜坡。突出的半岛与南部的陆地几乎交接，形成了一个圆形的平静海湾，为海洋野生动物和海鸟提供了一个天然庇护所。

瓦尔德斯半岛占地3,625 平方公里，海拔最低处低于海平面35米，最高处海拔仅100米。瓦尔德斯半岛由一系列的海湾、悬崖、海岸以及岛屿组成。半岛的海岸线长达400千米。瓦尔德斯半岛东端是包含一些小岛的长达 35千米的瓦尔德斯海湾。瓦尔德斯半岛东端是包含一些小岛的长达35公里的瓦尔德斯海湾。瓦尔德斯半岛的内部地势平坦，有一些浅的淡水湖以及盐湖。半岛内无永久性河流和小溪，因此淡水资源缺乏，而且半岛内大部分的土壤层厚度很薄。岛内气候湿润，年降水量在240毫米左右。岛内冬季平均气温为0℃到15℃之间，夏季平均气温在15℃到35℃之间，一年之中最热的月份是2月。沿着阿根廷海岸从北向南至南纬42°处，一个犹如锤子般的半岛延伸到大西洋中，这就是闻名遐迩的“动物避难所”——瓦尔德斯半岛。半岛上种类繁多的珍禽异兽和海滩奇特的景色，使它成为游客猎奇、观光的绝妙去处。

奇特壮观的景象

瓦尔德斯半岛扼守圣马蒂亚斯湾，阿梅希诺地峡像是锤子的把儿与阿根廷巴塔哥尼亚平原相接。地峡的最宽处仅有8 公里，这使半岛几乎成为一座与世隔绝的孤岛。地峡的北边是圣何塞湾，南边是新湾。半岛的中部高高隆起，而四周则是平坦的莽原。地面野草、荆棘丛生，奇怪的是，偌大的一块地方竟没有一株高大的树木。每当强劲的海风吹来，草丛刷刷作响，颇有一种萧杀、沉寂的景象。半岛周围的海岸，矗立着一座座锥形的石丘，看上去恍如埃及的金字塔，“金字塔”的对面便是波涛汹涌、一望无垠的大西洋。近处，雪白的海浪拍击着岸上的岩石，飞溅起朵朵晶莹的浪花，发出震耳的声响。

瓦尔德斯半岛全境都在丘布特省的自然保护区内，半岛90%以上都是高原地形，其余为倾斜的海滩和悬崖，多少个世纪以来，海水的侵蚀使这里的海岸形成了一个斜坡。突出的半岛与南部的陆地几乎交接，形成了一个圆形的平静海湾，为海洋野生动物和海鸟提供了一个天然庇护所。这里海洋和陆地的不同条件为动物进化的独特性提供了条件。瓦尔德斯半岛人迹稀少，只有一个小定居点—— 蓬塔德尔加达，它是一处位置极好的鲸类观察点。

海洋与植物资源

巴西暖流和马尔维纳斯寒流在这里交汇。为大量的浮游生物、海藻和贝类提供了良好的生存环境，而它们成为海洋野生动物充足的食物来源。瓦尔德斯半岛干燥、荒凉、多风，是典型的冻土草原气候。植被有130多种，其中有38种只在阿根廷巴塔哥尼亚高原有所分布。瓦尔德斯半岛最主要的植被是巴塔哥尼亚草原植物，这里的植物有明显的分带现象，大致可分为18个区。半岛内现已发现有41个种属的130种植物，其中有41种濒危物种。半岛内占绝对优势的植物是旱生植物，另外还有一些灌木丛。

哺乳动物栖息地

瓦尔德斯半岛是非常重要而有意义的哺乳动物栖息地，半岛的野生动物包括南美野生羊驼、小美洲鸵、巴塔哥尼亚狐狸和巴塔哥尼亚野兔，在这里还可以发现长毛犰狳的足迹。地面上，美洲驼、犰狳、火烈鸟、鹧鸪栖居于莽莽草丛中，经常还有狐狸、野兔等野生动物出没。瓦尔德斯半岛海湾内的主要海洋动物包括海狮、海象、海豹、座头鲸和麦哲伦企鹅。

沿海岸边则是另一番奇特壮观的景象。这一带盛产珍贵的海兽，鲸鱼、海豹、海狮、象海豹和海豚在水中遨游。据统计，这里的海豹大约有3000 多只，它们活跃在圣何塞湾和新湾，繁殖期间爬上海岸产子。半岛西面的海滩上则有成千上万的象海豹。这种珍奇的海兽体长可达6 米，重量可达3.5 吨，是鳍脚动物中最大的一种。有趣的是，象海豹的鼻子可自由伸缩，它的双眼由于没有眼皮，风沙袭来，泪流满面，像是在痛哭流涕。虽然它体躯庞大、相貌丑陋，但性情却十分温和。游人靠近匍匐在海滩上的象海豹时，它唯一的自卫措施是大声吼叫，把身子弯成弓形，笨拙而迟缓地爬向大海。

海鸟与企鹅的乐园

瓦尔德斯半岛人迹罕见，一片荒凉，唯一的居民点在靠近新湾的岸边，总共也只有几百人居住。别看半岛上人烟稀少，但它却是野生动物的乐园。人们在这里看到的是一幅奇丽、美妙的画面：天空中，鸣鸟、火烈鸟、逐鸟、海鸥遮天蔽日，自由自在地盘旋、翱翔，不时发出清丽的鸣啭。兀鹰扑动着双翅，从远处猛冲过来，惊散了鸟群。地面上，美洲驼、犰狳、火鹤、鹧鸪栖居于莽莽草丛中。

瓦尔德斯半岛内的鸟类种类繁多，达181 种，其中66 种是候鸟。岛内的海鸟居住在12 个栖息地中，企鹅是岛内最大的动物家族，有大约四万多个活动的巢穴分布在岛内的五个栖息地。第二大家族是海鸥，有六千多个活动巢穴。其他生活在这里的鸟类有鸬鹚、大白鹭、黑冠苍鹭和普通燕鸥等。人们在这里看到的是一幅奇丽、美妙的画面：天空中，鸣鸟、火烈鸟、逐鸟、海鸥遮天蔽日，自由自在地盘旋、翱翔，不时发出清丽的鸣啭。兀鹰扑动着双翅，从远处猛冲过来，惊散了鸟群。

沿海岸边则是另一番奇特壮观的景象。碧蓝的大海仿佛是铺展开的一块巨大蓝绸，微风起处，不时荡起片片涟漪。一只只海鸥在海面上一掠而过，寻觅着水中的食物。

距瓦尔德斯半岛约100千米的海岸边，有一个凸出的陆角，叫作“童破角”。站在海滩高处放眼望去到处都是企鹅，有的结队蹒跚而行，有的在树阴下闭目养神，有的在海中游水嬉戏。在方圆50千米内，栖居着几百万只麦哲伦企鹅。据说，这里的企鹅数量之多，居于南美大陆之冠。据说，这里的企鹅数量之多，居于南美大陆之冠。在这茫茫大海环抱的半岛上，观赏各种珍禽异兽，着实让人大开眼界。它们比南极企鹅形体小，同样是白肚皮黑脊背，但脖子上多了一个白环，看上去比南极企鹅还要漂亮。

麦哲伦企鹅隶属于企鹅目企鹅科，体长为70 厘米，分布于阿根廷和智利的南部及附近岛屿，不能飞但善游泳和潜水，走路摇摆，能将腹部贴在冰面上滑行。它们以鱼类、软体动物和甲壳动物等为食。这里地势开阔，附近海边的丘陵地由砂石形成的冲积土层很适于筑窝。企鹅窝有的在树下，有的在露天沙地上。

国家海洋公园

瓦尔德斯半岛正日益受到各国游客的重视。阿根廷政府准备把它辟为第一个国家海洋公园，以招徕更多的游客。然而，众多游客的光临，又使许多珍稀动物面临灭绝的危险。为了保护这里的自然财富，半岛所在的丘布特省政府采取了许多有效措施，把一些沿海地区划成“保留地”，与其它地方隔开，严禁游人入内。省政府还与国家情报旅游部合作，在一些战略点上建立了几个观察站，负责监守珍贵动物，并要求游客遵守这里的一切规章制度。