他从小爱好民间戏曲，13岁登台扮演花旦，吐字清晰，神态维肖，深受称赞。后拜灯影艺人包发义（西堡村人）为师，学演灯影戏，18岁会同灯影戏乐器手组成灯影戏班，人称“甘娃”皮影班，1954年县文化馆调其皮影班进行专业培训，在县城、各水库工地演出，深受欢迎。他多才多艺，会皮匠、木工、泥瓦工、绘画油漆等，雕刻的“皮人”，线条分明，着色相宜，人物形象生动。1956年，省群艺馆向其订购戏箱一副，还请他为其它州县灯影班补充皮人，道具，充实灯影戏箱。