栏目自2001年8月26日开播到以来明确了栏目的定位：明星下台，百姓登场。其宗旨是搭建一个普通市民、观众参与的各种欢乐擂台。平民百姓，快乐参与！它与一般娱乐节目的明星大腕的做法不同，而着力在于开发本地市民百姓的参与电视娱乐节目的热情。充分利用地方台的优势加强栏目的本土化贴近性与参与性是本次改版主要的意图。贴近性，使本节目立足本埠市民，让这档娱乐节目成为一个属于沈阳人自己的娱乐休闲节目；参与性，则使本节目的主体由明星大腕让位于平民百姓的快乐参与。各种欢乐擂台的形式是个创新，更能吸引不同层次、不同年龄段、不同知识背景的观众主动积极参与。

2005年1月1日，《生活大放送》栏目的播出时间由生活频道每周一至周五晚20：23分调整至综合频道每周一至周五晚19：45分。从有线频道到无线频道的转变，标志着节目的收视环境和资源价格都发生了一定的变化。调整后，无论从收视率还是市场占有率方面都有所提高，得到了更多观众与市场的认可。《生活大放送》栏目已经摸索到了此类栏目一定的制作规律，明确了节目定位，确立了节目样式与风格，步入了成熟、稳定的发展期。