液体微粒分散并悬浮在空气中形成的胶体分散体系称为雾，固体微粒分散并悬浮在空气中形成的胶体分散体系称为烟。气溶胶的粒谱范围通常在0.01～50微米之间。它从形成气溶胶到造成人群的感染，要经过微生物的存活，气溶胶粒子在人体呼吸道的沉积、滞留和廓清等，人体对微生物及其产物的反应及导致发病一系列过程。几乎所有生物战剂都可用气溶胶方式施放。利用气溶胶方式施放生物战剂可提高生物武器的威力，是最主要的生物战剂施放方式。特点是：①施放效率高，覆盖面积大。1架远程轰炸机或1枚导弹施放的生物战剂气溶胶可污染数千至数万平方千米。②能进入无核生化防护设备的工事、舰艇、车辆和建筑物。③不易被人的感官和一般侦察仪器所察觉。④可直接经呼吸道侵入人体，成人在污染区内停留一分钟就可能被感染；还可通过污染水源、食物或其他物品间接使人感染。生物战剂气溶胶的攻击效能与气溶胶的微粒大小和在空气中悬浮的时间有关。生物战剂气溶胶的微粒一般都较小，只有小于5微米的微粒才能大部分到达人的肺毛细支气管和肺泡中，使人致病。在静止状态下，生物战剂气溶胶的有效作用时间，一般不超过数小时。气溶胶微粒中活的微生物数量随时间延长而减少，时间愈长，致病力愈小。美国军队规定，生物战剂气溶胶在白天经过2小时、夜晚经过8小时即可认为无害。生物战剂气溶胶受气象因素影响较大，如日光、温度、湿度、风速、降水和大气稳定度等都可加速其衰亡或使其浓度迅速下降。20世纪60年代后，拥有生物武器的国家对降低生物战剂气溶胶衰亡率的保护剂和微胶囊技术研究取得进展，使生物战剂气溶胶的稳定性有较大提高。