为研究与生命现象相伴的活体内能量的进出和转换的生物物理学的一个分支学科。过去曾作为热力学的一个部分，但因在活体内不可能将热能变成功，主要是化学的、电的、渗透的以及光学的各形态的能，所以才有生物能（量）学这一名称。活体不是古典热力学所处理的均一的接近平衡的闭锁系统，它具有复杂的结构，是能量和物质流动的开放系统，故属于非平衡热力学的范畴。另外，不是简单的恒定状态，是I.Rrigogine等逸散结构高度发达的系统。尤其是古典的化学热力学以化学平衡为决定反应进行的一个主要原因，而在活体物质代谢中支配酶催化活性等的信息传递机构为能量出入的主要调控因子。所以，包括这些信息系统网结构热力学（Network thermody-namics）已被重视。从生物化学的角度，正进行着与活体能量转换有关的生物膜、肌肉（收缩性蛋白质）和酶合成的本质的探究，以及以ATP为中心的活体的能量流通机理的研究。