田中因位于水田中心，以其四周皆为水田，故命名为田中央，在日据时代改称为「田中」。 本镇在前清时代属于台湾府彰化县太武东堡及东螺东堡一部分，居民系于乾隆末年及嘉庆年间由福建省漳州府及泉州府一带迁入三块庴沙仔仑地方形成一小街廓(今沙仑里)但至道光三十年因浊水溪汜滥成灾，将原有市街悉数冲失，住民只得重新建街于田中央努力开荒拓垦。在日据初期隶属于台中县彰化支厅管辖，至民国前十一年初改隶沙仔仑支署、同年十一月因废县置厅改属彰化田中支厅，民国三年改制属台中脑北斗支厅、民国九年划属于台中州员林郡改称田中庄，民国二十九年升格为街。 光复后改称田中街属台中县管辖，于1950年县市地政区域调整后才归属彰化县，原辖24里，1978年区域调整为22个里。 居民生活俭朴、团结和谐，是镇的传统精神。 在历任镇长的带领下，渐渐朝富丽农村之理想迈进。近年来之工商业兴起，许多面食工厂、鞋厂、成衣加工厂纷纷在此开设，公司行号到处林立、农工商业均十分发达、百业俱兴，使田中镇快速迈向现代化。