幼随父母来沪谋生，酷爱戏曲，常去大世界游乐场看戏，熟悉了戏曲演员，因而民国29年（1940年）起就随演员唱堂会。后加入“什锦歌舞团”，成为正式演员。民国37年加入筱快乐剧团，经常在电台上播音，以演唱地方戏曲的唱段为主，很受欢迎，被称为该剧团的“一条金嗓子”。后自行组织“丽丽剧团”，主演滑稽歌唱剧《妈妈不要哭》，场场客满，轰动一时。在江浙一带演出时也很得好评。上海解放后，丽丽剧团几经合并，1958年组成黄浦区“海燕滑稽剧团”，田丽丽任团长，并为主要演员。她通过学习，逐步明确文艺工作的方向，参与创作剧本，反映新的人民生活和社会风貌。由她领衔的海燕滑稽剧团保持以唱为主的特点，不断推出载歌载舞的轻喜剧。她主演的描述里弄新气象的《春风吹到里弄里》，反映里弄干部挽救犯罪少年的《勿是小事体》和《白相大世界》、《戏迷姑娘》等剧。在黄浦剧场等戏院和外地演出时，都引起轰动，连连满座。尤其是《女理发师》一剧，还拍成电影。田丽丽的嗓子功底好，善于长时间大段演唱，有“唱勿煞的田丽丽”之誉。她学唱的各种地方戏曲著名演员的唱段，维妙维肖，几可乱真。所唱的九腔十八调方艳华，继承其说唱功底，并能全部演绎《妈妈不要哭》唱段。方艳华为田丽丽唯一的嫡传后人。