甲种胎儿蛋白是指alPhafetoProtein(AFP）人体在胚胎时血液中含有的一种特殊蛋白质。简称甲胎蛋白，为18肽，分子量65000~70000，由胎儿肝细胞合成，在胎龄6周后，血液浓度逐渐上升，至胎龄16~20周达高峰，约3~4g个/L(300~400ms/dl)，随后逐渐下降，至出生后一周完全消失，肝细胞也不再具有合成甲胎蛋白的能力。原发性肝细胞性肝癌、恶化的肝细胞又恢复合成该蛋白的能力，可高达10g/L(100Omg/di）。AFP的浓度主要与原发性肝细胞性肝癌的病情进展有关，对诊断原发性肝细胞性肝癌，判断其疗效和预后有很大临床价值。