申一帆从小就展现出了他天赋过人的一面。在他八个月大的时候，就能认出两百个汉字。到了两岁，同龄的孩子只会简单的组词说话时，他却已经能够清晰地记忆，并喊出自己妈妈班上64位同学的名字。

申一帆对于梦境也极有研究。这位“天才少年”有一次神奇的经历——在睡觉时背下课文。他介绍说：“初中的时候有次语文课上很困，到老师要求背文言文的时候，我读着读着就睡着了，醒来之后发现课文居然背下来了，当时觉得很不可思议，因为我感觉自己大部分时间在睡觉。”后来他自己分析原因，可能是因为睡觉的时候脑袋里面在读文章，机械记忆起了作用。也正是这次的经历，让他对梦境里的世界产生了浓厚的兴趣，并开始阅读弗洛伊德的《梦的解析》这类书籍。

3月，参加《最强大脑第三季》第十期，在“大脑的秘密花园”环节中，PK选手马罗·耐特惜败。此时中国队和英国队已经进行了三轮比拼，成绩为2:2平。因此最后一轮比赛决定了中国战队能否取得胜利。在最后一轮比赛“熊猫去过哪儿”环节中，申一帆负担国家队的重压战胜选手亨利·波尔，为中国战队赢得比分，最终成为脑王候选人。