附在天文望远镜上的光电成像系统。主要由安装在高真空管壳内的光电阴极、电子透镜和底片三部分组成。光电阴极将映在它上面的光学图像变成电子像，经电子透镜系统聚焦和加速，记录在对高速撞击的电子敏感的底片上。电子像在底片上的照相密度在很大范围内同入射光强度存在着线性响应关系。电子照片的信息贮存量和动态响应范围很大，灰雾和暗背景很小，分辨率高达每毫米200线对以上。此外,从光电阴极发射出来的单个电子被加速到25千伏以上，便可在底片上产生能够识别的电子余迹，因而达到辐射探测器的理论极限。电子照相机能高效率地同时记录整个视场上所有天体的精确图像，非常适合于暗弱天体的测光和分光光度测量。例如，精确测定不均匀背景上的天体的星等，观测致密星系、弥漫星云以及类星射电源等暗弱天体，拍摄高色散度光谱，提高望远镜的探测极限星等。此外，电子照相机还成功地应用于空间天文学。