更新时间：2023-08-16 22:44
畜牧经济是以牧养动物为主要生产方式与生活资料来源的经济。原始畜牧业，萌芽于旧石器时代。因人类在狩猎过程中长期地和动物接触，逐渐地知其生存特点，同时，狩猎能力增强，在某些时间内出现多余的活的动物，开始动物驯养。野生动物经强制拘禁阶段被驯化后，很长时间内采取野牧方式饲养。仰韶文化、大汶口文化、河姆渡文化遗址中出现牲畜栏圈，已有人工繁育家畜的迹象。
黄河流域地区在仰韶文化时期，饲养与狩猎有关的狗，以及肉食来源的鸡、羊。龙山文化时期，增加了牛和马等大牲畜。原始社会晚期，可能已把牛、马用于驾挽。长江流域及以南地区以饲养水牛为其特点，马则少见。包括游牧部落形成较晚的西部和长城以北地区、甘青地区大都以猪为主要家禽，也有以牧羊为主的。这些动物既是劳动对象，又是劳动产品。畜牧业发达后，有的部落以至后来的一些民族，以牧养牲畜作为生活资料的主要来源，变成游牧部落或游牧民族。