“番薯起”的主料是以蕃薯为主，咸甜自便。先把鲜番薯淘选、削皮、洗净、切块、蒸熟后，捡去薯筋、硬粒，剁成薯泥，放入盆内，加入酵面（亦有的用米制粉），发醇后再以适量的白糖（亦用红糖）或盐巴及碱拌和均匀，然后细心地打印、下蒸笼蒸炊成熟。

“红团”和“番薯起”是莆田独特的两种糕点食品，也是莆田沿海过年时独具魅力的饮食文化。随着“忠门蒸笼走天下”的发展和东庄医疗卫生产业链的形成，具有保健、美容、味感的“红团”和“番薯起”，不断地被这些四处“淘金”的人们传播到四面八方，颇受异乡人的喜爱，在中国饮食文化上发挥其独特的魅力。