疾病的命名和分类反映医学科学的水平。中医学在公元3世纪初,已有按疾病部位分类,如经络病、脏腑病等;有按病因分类,如外感病、内伤病、外伤病等,后世医家又陆续有所发展。西方医学最早的疾病分类法是18世纪意大利莫尔加尼按器官病理解剖定位原则划分的;19世纪中叶以后,由于细菌学的发展,疾病开始按病因学原则分类。世界卫生组织的《国际疾病分类》,每十年修订一次,已成为许多国家共同采用的对疾病、损伤与死亡原因等进行统计分类的标准化工具。