更新时间：2022-05-10 20:40
与大发作相对而言，包括了各种波及范围较小、持续较短暂的癫痫发作。现如今仍有人将小发作一词用于多种癫痫发作类型，如旋转性小发作、前冲性小发作等。但大多数人根据脑电图特征，将癫痫小发作一词，专门用于失神小发作、肌阵挛小发作及癫痫性跌倒发作。有人还用于非典型失神。癫痫小发作可为原发性或继发性，多见于儿童和少年。
多数学者认为小发作患者见有较强的丘脑、尾状核抑制系统，所以当第一个来自间脑搐搦放电向大脑皮层放射时，丘脑、尾状核抑制系统即发出作用，临床上只出现意识障碍，间有肌阵挛或肌张力消失而不发生搐搦脑电图。表现为高波幅两侧对称每秒三次棘慢波综合，其中棘波代表丘脑放电(兴奋过程)而慢波则为丘脑、尾状核发出(抑制过程)以抑制全身抽搐。肌阵挛性小发作由于临床发作常出现于两侧并不易发现脑电图焦点，一般认为是中央脑系统发作的一种。合并大发作之小发作其脑电图表现为双侧同步性3周/秒棘慢波，持续数秒钟后棘波成份逐渐消失过度到每秒6~10周高幅节律正弦波，临床出现全身性强直痉挛，然而在每秒3周棘慢波时伴有意识丧失。
所有患者均符合《癫痫病学》中有关诊断标准，表现为突然短暂的意识丧失，活动停止，数秒钟或数十秒钟恢复；同时或伴有两手、口唇及头部细小颤动、失张力、持物失落、行走时突然跌倒等表现；所有患者均做过脑电图检查，表现为不同程度异常。
典型小发作时，患者表现为突然停止他的日常活动、身体保持静止，双目凝视，面目呆板，但患儿不会跌倒或抽搐。小发作一般持续10～15秒，而后继续他的活动。有些患儿小发作每天发生多次。小发作脑电图特征性表现为每秒3次的“棘波”放电。
现如今西药治疗主要有丙戊酸、硝基安定等，而一些患者或者其家属由于恐惧长期服用西药的副作用而选用中医治疗。