矮小一年生草本，主茎极短，通常自基部分枝。叶不分裂，边缘有坚硬的白色针刺。头状花序异型，含少数小花，为外围茎叶包绕，不显露，植株含少数头状花序。总苞卵状长椭圆形，无毛，直径4-5毫米。总苞片6层，覆瓦状排列，草质。边花无性，上下等粗，中央盘花两性，上下等粗，全部小花管状，顶端4-5裂。花药基部附属物钝。花丝扁平，有乳突。花柱分枝短，贴合。瘦果长椭圆状倒卵形，光滑，无毛，亦无条棱及脉纹，顶端截形，有果缘，果缘边缘有锯齿，侧生着生面。冠毛比瘦果长，白色或红褐色，二列，外列冠毛多层，向内层渐长，冠毛刚毛毛状，边缘锯齿状或糙毛状，内列1层，膜片状，比外列冠毛刚毛要长。外列冠毛刚毛基部连合成环，但不脱落。

头状花序异性，少花，外围1列中性，不显著，盘花两性，结实；总苞近圆柱状；总苞片被刺毛；花序托有小窝；缘花的花冠丝状，不等的4－5裂，盘花管状，相等的5裂；花药下部的附属体长椭圆状卵形，全缘而钝；瘦果极压扁，平滑，边缘有小齿；冠毛刺毛状，纤弱，不等长，外面的极短，宿存，有小锯齿。