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对于一种珍贵的猎用鱼而言，一次身份的混淆可能是致命的。一项新的研究揭示了圆鳞旗鱼和白枪鱼之间惊人的相似之处，这也就意味着后者——一种已经濒危的物种——很可能比之前的估计更接近绝灭。

白枪鱼曾经是大西洋中无处不在的物种，然而由于钓鱼爱好者的过度捕捞，美国国家海洋渔业局已于日前规定，每人每年捕获的大西洋蓝枪鱼和白枪鱼不能超过250条。尽管采取了这些措施，但是根据国际大西洋金枪鱼保护协会2002年的估算，现存的白枪鱼数量只占维持基本捕捞量所需数量的12%。

如今人们有理由相信，这一令人担忧的统计值可能依旧过于乐观。当一个由海洋学家组成的小组试图对圆鳞旗鱼进行分类时，研究人员发现，它们与白枪鱼具有许多相似之处。科学家在170年前首次鉴定出圆鳞旗鱼，而美国佛罗里达州劳德代尔堡盖伊·哈维研究所的海洋学家Mahmood Shivji和同事则第一次尝试对这一物种进行全面的分析。脱氧核糖核酸（DNA）测试表明，圆鳞旗鱼是长嘴鱼——包括地中海旗鱼、旗鱼以及白枪鱼和蓝枪鱼——中的一个独特种类。然而如果仅凭外观判断，除了鳞片更圆一些外，圆鳞旗鱼几乎与白枪鱼一模一样。