“白海记”的创始人为黄陂人白海山。白海山在16岁时即从师学习裁缝手艺，后来，为提高技艺，又先后到郑州、上海从名师学艺，回到汉口后，经过一番筹备，于1938年在汉口华清街新康里开设了“白海记时装店”。整个店面只有10平方米左右，一台缝纫机，干活的人只有白海山本人及其妻叶挑、弟弟白荣山三人，活多时，临时请几个人帮帮工。白海记旗袍， 具有中国民族特色的一种传统女式服装，其设计和做工均有许多创新，深受妇女喜爱。40年代，白海记旗袍因工艺精湛而在汉口风行一时。白海山做的旗袍富于创新、自成一家，可称是最早的“汉派”服装。白海记的旗袍好在体贴入微、丝丝入扣，且并不墨守陈规，总能紧随时尚的脚步，像掐腰和垫肩这些时髦的要求，白海记都会做得很好。当时，有个交际花慕名而至白海记定做了一件紧身、滚边、嵌牙的旗袍，穿出来光彩照人，美艳非凡，从而轰动一时。从此，白海记名声大噪，生意兴隆，人员也增加了7、8个。武汉沦陷后，民国二十九年（1940年），白海记迁店于法租界境内（原胜利街205号），维持营业。抗战胜利后，白海记又重展宏图。此时白海记的缝纫手艺已经在江城首屈一指，其旗袍的缝制技术已是炉火纯青，门庭若市，顾客盈门。