白粉菌种类很多，专门寄生于被子植物。除极少数寄生在禾本科植物之外，其他全寄生在双子叶植物上。菌丝体由许多短的单核细胞组成，蔓延在植物的茎、叶、花序、果实表面，成白色蛛网状，或成灰白色的一层。菌丝体不插入寄主的内部组织，只以单细胞的吸器插入寄主的表皮细胞内吸取养料。