现如今，“白纸坊”这一方圆十几里的地面已遍布机关、学校、居民区，高楼林立，道路纵横交错。与解放前相比已是沧海桑田了。故而常有人问起“白纸坊”这一地名的来历。回忆起五十多年前“白纸坊”的情景，从它的变迁或许可以说明其得名的来历。因为那时这里曾经有过几十家造纸作坊，也曾有过一定规模的造纸厂。

“白纸坊”并不是一条街，也不是一条胡同，而是方圆十几里的一个地域。大致北起枣林街，南至南菜园，东起牛街，西至广安门南滨河路（也就是过去的广安门至右安门城墙）。就像人们称呼“和平里”一样。那时候，在这个地域里有很多坟地、菜园子、臭水坑，是南城比较偏僻的地方。这里分布着几十家造纸作坊，其规模多为一家一户，无字无号，以姓氏为记，诸如焦记、王记。造纸原料大都是较易得到的废纸、蒲棒绒等。制作工艺简单，全部为手工操作。先将原料在俗称“石头窝子”的石制容器里用木槌捣烂。然后放入水井（俗称“麻井”）边一个直径3米、铺有滤布（白粗布）、荆条编成的筛子里。几个人围跪在四周，反复搓揉，再提井水冲洗，压出部分水即得湿料。在“麻井”旁大都建有一座神龛，以求神灵保佑。冲洗过程中排出的污水送至废水坑，即俗称的“麻坑”，当时白纸坊地区有大小“麻坑”十几个。得到的“湿料”放到抄纸用的地池里，调成一定“稠度”，然后用形似竹帘子的“箅子”抄纸，一张一张地抄在一起。最后一道工序是用小车把抄好的纸坯子运到晒纸墙，用毛刷一张一张地贴在晒纸墙上，自然风干后得到成品。这一道一道的晒纸墙俗称“纸墙道”。当时白纸坊地区“纸墙道”比比皆是，墙墙之间有的是坟，有的是菜地，这里生产的纸均为质地粗糙的非文化用纸，俗称“豆纸”，多用作手纸，自产自销。当时还有句顺口溜“公公抄，儿媳晒，大伯子去跑外（卖纸）”，可见是家庭作坊。