白化病通常是因为基因缺陷所造成的，白老虎则是两种隐性基因的结合，造成外观的改变。

即使父母都是白老虎，亦有可能产下黄色的老虎，要繁殖白老虎十分不容易，动物园和马戏团里的白虎，都是来自近亲繁殖。 特别的是，白老虎也是知名的秀场明星，拉斯维加斯最经典的魔术表演，就是以白老虎为主角，是赌城最知名的高档表演之一，魔术师siegfride和roy长期和美国一个动物园合作，培育白色的老虎品种，作为他们表演的道具。2011年，美国动物学组织正式禁止旗下的动物园进行近亲繁殖，培育白虎，白狮，或者白猎豹。在一些私人的饲养主手里，老虎永远被关在笼子里，几乎没有纯种的。

“白虎崽大多先天不足”，野生动物园动物部经理薛时明介绍道，“白老虎是孟加拉虎基因白化突变后产生，先天存在免疫力、适应性差的特性。人类喜欢白虎是因为其漂亮的外貌——雪白的毛色中夹着灰黑色条纹，眼睛是漂亮的淡蓝色。白虎繁殖的后代常常会出现成活率低、突发畸形等情况”。