相对分子质量5万-12万，聚氯乙烯通过游离基加成聚合反应生成高聚物，属热塑性树脂。无定型白色粉末，无固定熔点，密度为（1.35g/cm3-1.45g/cm3），具有较好的化学稳定性。熔于环乙酮，氯苯，二甲基甲酰胺，甲苯—丙酮混合溶剂等。

平均相对分子质量约20万。无色无味透明树脂，透光性好。表面富有光泽，易燃，密度为（1.05g/cm3-1.07g/cm3）具有优良的防水性，耐腐蚀性、电绝缘性。

塑料制品作为一种新型材料，具有质轻、防水、耐用、生产技术成熟、成本低的优点，在全世界被广泛应用且呈逐年增长趋势。塑料包装材料在世界市场中的增长率高于其它包装材料，1990-1995年塑料包装材料的年平均增长率为8.9%。

中国是世界上十大塑料制品生产和消费国之一。1995年，中国塑料产量为519万吨，进口塑料近600万吨，当年全国塑料消费总量约1100万吨，其中包装用塑料达211万吨。包装用塑料的大部分以废旧薄膜、塑料袋和泡沫塑料餐具的形式，被丢弃在环境中。这些废旧塑料包装物散落在市区、风景旅游区、水体、道路两侧，不仅影响景观，造成“视觉污染”，而且因其难以降解对生态环境造成潜在危害。

据调查，北京市生活垃圾的3%为废旧塑料包装物，每年总量约为14万吨；上海市生活垃圾的7%为废旧塑料包装物，每年总量约为19万吨。天津市每年废旧塑料包装物也超过10万吨。北京市每年废弃在环境中的塑料袋约23亿个，一次性塑料餐具约2.2亿个，废农膜约675万平方米。人们对此戏称为“城郊一片白茫茫”。

2019年5月，一组探险团队在马里亚纳海沟潜水至10927米处，打破深潜最深记录的同时，也在海沟的底部发现了一个塑料垃圾。

白色污染的主要来源有食品包装、泡沫塑料填充包装、快餐盒、农用地膜等。

白色污染是中国城市特有的环境污染，在各种公共场所到处都能看见大量废弃的塑料制品，他们从自然界而来，由人类制造，最终归结于大自然时却不易被自然所消纳，从而影响了大自然的生态环境。从节约资源的角度出发，由于塑料制品主要来源是面临枯竭的石油资源，应尽可能回收，但由于现阶段再回收的生产成本远高于直接生产成本，在现行市场经济条件下难以做到。

水污染；混入城市垃圾一同焚烧会产生有害气体，污染空气，损害人体健康；填埋处理将会长期占用土地，等等。中国每年用于白色污染的治理经费大约1850万左右。

“白色污染”的主要危害在于“视觉污染”和“潜在危害”：

在城市、旅游区、水体和道路旁散落的废旧塑料包装物给人们的视觉带来不良刺激，影响城市、风景点的整体美感，破坏市容、景色，由此造成“视觉污染”。

第一，抛弃在陆地或水体中的废旧塑料包装物，被动物当作食物吞入，导致动物死亡（在动物园、牧区和海洋中，此类情况已屡见不鲜）；第二，混入生活垃圾中的废旧塑料包装物很难处理：填埋处理将会长期占用土地，混有塑料的生活垃圾不适用于堆肥处理，分拣出来的废塑料也因无法保证质量而很难回收利用。

人们反映强烈的主要是“视觉污染”问题，而对于废旧塑料包装物长期的、深层次的“潜在危害”，大多数人还缺乏认识。

具体来讲，可以从以下几条来说：

第一、侵占土地过多。塑料类垃圾在自然界停留的时间也很长，一般可达200——400年，有的可达500年。

第二、污染空气。塑料、纸屑和粉尘随风飞扬。

第三、污染水体。河、海水面上漂着的塑料瓶和饭盒，水面上方树枝上挂着的塑料袋、面包纸等，不仅造成环境污染,而且如果动物误食了白色垃圾会伤及健康，甚至会因其在消化道中无法消化而活活饿死。

第四、火灾隐患。白色垃圾几乎都是可燃物，在天然堆放过程中会产生甲烷等可燃气，遇明火或自燃易引起的火灾事故不断发生，时常造成重大损失。

第五、白色垃圾可能成为有害生物的巢穴，它们能为老鼠、鸟类及蚊蝇提供食物、栖息和繁殖的场所，而其中的残留物也常常是传染疾病的根源。

第六、废旧塑料包装物进入环境后，由于其很难降解，造成长期的、深层次的生态环境问题。首先，废旧塑料包装物混在土壤中，影响农作物吸收养分和水分，将导致农作物减产；其次若牲畜吃了塑料膜，会引起牲畜的消化道疾病，甚至死亡。

第七、因为体积大，所以填埋之处会滋生细菌，污染地下水。

防治“白色污染”的方法，中国开始从行政和技术两个方面采取措施，防治“白色污染”。

禁止使用一次性难降解的塑料包装物。杭州是中国最早禁止使用一次性泡沫快餐具的城市。通过采取上述措施，在一定范围，一定程度上减轻了“白色污染”的危害。但从实践的结果来看，单靠禁止是很难彻底解决“白色污染”问题的，上述颁布禁令的城市都要求用纸制品或可降解塑料制品代替原来的难降解的泡沫塑料制品。但是替代品在价格和品质上均无法与普通塑料制品竞争。因此，在市场经济条件下，仅靠行政命令，不考虑经济杠杆的调节作用，操作起来是很困难的。

清洁的废旧塑料包装物可以重复使用，或重新用于造粒、炼油、制漆、作建筑材料等。回收利用符合固体废物处理的“减量化、资源化、无害化”的通用原则。回收利用不仅可以避免“视觉污染”，而且可以解决“潜在危害”，缓解资源压力，减轻城市生活垃圾处置负荷，节约土地，并可取得一定的经济效益。

2020年1月16日，国家发展改革委和生态环境部联合发布《国家发展改革委、生态环境部关于进一步加强塑料污染治理的意见》。

纸的主要成份是天然植物纤维素，废弃后容易被土壤中的微生物分解，因此可以解决前面所说的“潜在危害”，但也会带来新的环境问题：首先造纸需要大量的木材，而中国的森林资源并不富裕；其次造纸过程中会带来水污染。另外，在性能、成本等方面，纸制品尚不能与塑料制品抗衡，中国也有以甘蔗秆、稻草为原料生产一次性餐具的做法，但尚处于试验阶段。

在塑料包装制品的生产过程中加入一定量的添加剂（如淀粉、改性淀粉或其它纤维素、光敏剂、生物降解剂等），使塑料包装物的稳定性下降，较容易在自然环境中降解。北京地区已有19家研制或生产可降解塑料的单位。试验表明，大多数可降解塑料在一般环境中暴露3个月后开始变薄、失重、强度下降，逐渐裂成碎片。如果这些碎片被埋在垃圾或土壤里，则降解效果不明显。使用可降解塑料有四个不足：一是多消耗粮食；二是使用可降解塑料制品仍不能完全消除“视觉污染”；三是由于技术方面的原因，使用可降解塑料制品不能彻底解决对环境的“潜在危害”；四是可降解塑料由于含有特殊的添加剂而难以回收利用。

按照国务院办公厅下发的《关于限制生产销售使用塑料购物袋的通知》，6月1日起，在全国范围内禁止生产、销售、使用厚度小于0.025毫米的塑料购物袋；所有超市、商场、集贸市场等商品零售场所实行塑料购物袋有偿使用制度，一律不得免费提供塑料购物袋。

随着时间的推移，自2007年12月31日“限塑令”颁布已有两年多了，仅仅从大型超级市场执行方面来看其情况还是比较不错的。但“限塑令”对于中国广大的农村市场来说却显得那么的遥远而步履维艰。“限塑令”的限制范围还是比较令人满意的，仅对于商品包装材料方面所使用的塑料制品来说，其限制范围还不是很严格的，或者说还未出台其他的限制条例。

塑料制品对大自然的影响是不可忽略的，而这种影响绝对不是短期的，而是关系到人类今后长时期生存的问题。塑料制品的合理开发利用，应当从长远的角度和综合的因素着手，制定塑料制品的实际应用标准。

塑料制品是从石油中提炼出来的化学材料，在土壤中的自然分解时间大约要在100年以上或者更长，这只是实验室的数据。各国对塑料垃圾的处理采取的是分类回收和掩埋的方法。回收还是比较可行的，但掩埋是绝对不可行的。虽然在生活中的部分塑料制品回收起来是非常艰巨的，但从长远的角度来看，还是应当禁止生活垃圾使用填埋方式处理。否则，长此以往，就会对自然界造成灾难性破坏。

中国防治“白色污染”应遵循“以宣传教育为先导，以强化管理为核心，以回收利用为主要手段，以替代产品为补充措施”的原则。

防治“白色污染”，首先要解决“视觉污染”问题，使市容、景观有明显改善。这主要是靠宣传教育，引导市民形成良好的生活习惯；同时要依法强化管理，促使企业和个入对自己产生的废旧塑料包装物妥善收集、处理。防治“白色污染”，更重要的是解决废旧塑料包装物对生态环境长期的、深层次的危害。这主要是通过制定和实施有利于回收利用的法规和经济政策，对废旧塑料包装物实施全面回收利用；防治“白色污染”，还应加强研究开发符合实际的替代（绿色）包装用品。现就加速中国防治“白色污染”的进程提出以下对策建议：

防治“白色污染”是一个系统工程，需要各部门、各行业的共同努力，需要全社会和全体公民的积极参与。要大力开展宣传教育，提高人们对“白色污染”危害的认识，提高全社会的环境意识，教育人们养成良好的卫生习惯。在自身严格遵守环保法规的同时，积极制止身边的不良行为。

按照“以宣传教育为先导，以强化管理为核心，以回收利用为主要手段，以替代产品为补充措施”的防治原则，一是加强对“白色污染”危害性的宣传，引导和教育市民自觉防治“白色污染”；二是对大量产生废旧塑料包装物的行业（如铁路、水运、民航、旅游、饭店、餐饮、零售等），要通过强化管理，改变无人负责、无序堆放、随意抛弃的现象；三是采取强制措施，从回收集中产生的废旧塑料包装物（如一次性泡沫餐盒）入手，逐步提高废旧塑料包装物回收利用率；四是加强替代包装产品的开发、研究，努力减少废旧塑料包装物的产生量等。

尽快制定颁布国家防治“白色污染”的有关法规，明确生产者、销售者和消费者回收利用废旧塑料包装物的义务和法律责任。应对塑料包装物的生产、经营、消费等各个环节，分别制定具体的控制措施和引导政策，控制不易回收利用的废旧塑料包装物的产生量，鼓励提高废旧塑料包装物的回收利用率。

制定适当的经济政策，建立在市场经济条件下消除“白色污染”的良性运作机制。运用经济手段，鼓励和促进废旧塑料包装物的“减量化、资源化、无害化”，节约和综合利用资源，防治“白色污染”，保护生态环境。

废旧塑料通常以填埋或焚烧的方式处理。焚烧会产生大量有毒气体造成二次污染。填埋会占用较大空间；塑料自然降解需要百年以上；析出添加剂污染土壤和地下水等。因此，废塑料处理技术的发展趋势是回收利用，但废塑料的回收和再生利用率低。究其原因，有管理、政策、回收环节方面的问题，但更重要的是回收利用技术还不够完善。

废旧塑料回收利用技术多种多样，有可回收多种塑料的技术，也有专门回收单一树脂的技术。近年来塑料回收利用技术取得了许多可喜的进展。

2023年6月，中国科学技术大学曾杰教授课题组在塑料循环升级领域取得突破性进展。研究人员设计出一种“氢呼吸”策略，在无需额外添加氢气或溶剂的情况下，将高密度聚乙烯塑料转化为高附加值的，可以合成药物、染料、树脂和纤维的原材料——环状烃类，为废弃塑料的“人工碳循环”提供了新方法。

2022年11月下旬，《实现海洋塑料污染的公平方法》（Towards an Equitable Approach to Marine Plastics Pollution）报告发布。报告的核心观点是：海洋中的塑料污染是一个公平问题 。