白鹤滩水电站为金沙江下游四个水电梯级——乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝中的第二个梯级，坝址位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，上游距巧家县城约41km，距乌东德坝址约182km；下游距离溪洛渡水电站约195km，距离宜宾市河道里程约380km。坝址控制流域面积43.03万km2，占金沙江以上流域面积的91%。工程开发任务以发电为主，兼顾防洪、航运，并促进地方经济社会发展。水库正常蓄水位高程825米，总库容206.27亿立方米，防洪库容75亿立方米，是长江防洪体系的重要组成部分。

白鹤滩水电站为I等大(1)型工程，枢纽工程由拦河坝、泄洪消能设施、引水发电系统等主要建筑物组成，拦河坝为混凝土双曲拱坝，“双曲”的意思是在横向和竖向都是曲线，坝顶高程834m，最大坝高289m，拱顶厚度14m，基础最大厚度95m。坝下设水垫塘和二道坝，泄洪设施包括大坝的6个表孔、7个深孔和左岸的3条泄洪洞。泄洪洞承担泄洪任务，白鹤滩3条无压泄洪洞最大泄水量约每秒1.2万立方米，流速约每秒47米。

白鹤滩水电站大大小小的洞室总长度达217公里。左右两岸“主殿”分别位于两岸山体内，是16台单机容量100万千瓦水轮发电机组的“家”。其中，左岸地下厂房总长458米，右岸地下厂房总长453米，两岸厂房吊车梁以上开挖宽度34米，吊车梁以下开挖宽度31米，总开挖高度88.7米。尾水调压室8座，采用“两机共用一室，圆筒形阻抗式布置”，开挖直径从43米～48米不等，室内竖井直墙开挖高度为57.92米～93米，竖井加上室内顶拱最深为127米，相当于40余层楼房的高度。左右岸各布置4条尾水隧洞，其中左岸有3条与导流洞相结合，右岸有2条与导流洞相结合。

发电效益：白鹤滩水电站是“西电东送”骨干电源点之一，总装机容量1600万千瓦，多年平均发电量624.43亿千瓦时，能满足约7500万人一年的生活用电需求。源于中国“心”的绿色电能，将跨越2000余公里到达华东地区，助力当地经济高质量发展。

生态效益：白鹤滩水电站建成全面投产后每年可节约标煤约1968万吨，减少排放二氧化碳5160万吨相当于少建近6座年产400万吨的大型煤矿。白鹤滩水电站将与三峡、葛洲坝以及金沙江乌东德、溪洛渡、向家坝水电站一起，构成世界最大的清洁能源走廊，助力碳达峰、碳中和目标实现。

防洪效益：白鹤滩水电站是金沙江下游四座梯级电站中库容最大、梯级效益最为显著的水电站，是长江防洪体系的重要组成部分。防洪库容75亿立方米，相当于525个杭州西湖，长江中下游再添一道来自金沙江下游的防洪屏障。

航运效益：金沙江穿行于高山深谷。狭窄蜿蜒、滩多坡陡、水流湍急。曾经仅靠河道整治无法实现全面通航。白鹤滩水电站全部建成投产后，可增加下游河段枯水期河道流量，改善航道通航条件。

社会效益：工程建设惠及的不仅是库区十万移民，还改善了当地交通、通信等基础设施和教育卫生条件，创造了近十万个工作岗位，改变了两岸少数民族聚居区，经济基础薄弱，群众生活水平较低的困境，为地方经济发展注入新动能。电站建设和运行期还将给当地带来稳定税收，为乡村振兴提供有力支撑。

柱状节理玄武岩高拱坝坝基：白鹤滩是世界上首次利用柱状节理玄武岩作为建基岩体的大坝，首次全面系统研究了柱状节理玄武岩工程特性，提出一整套保护处理措施。经充分论证，柱状节理玄武岩可以作为高拱坝基础，并采用扩大基础适应它。从实施效果来看，处理措施是合理的。地下洞室施工也要克服柱状节理玄武岩的难题。

巨型地下洞室群围岩稳定：在巨大规模和复杂地质条件的双重影响下，白鹤滩地下厂房开挖的稳定控制问题尤为严峻。通过建立设计、施工、监测一体化实时动态反馈分析机制，借助多种技术方案，成功应对了高地应力、层间错动带、硬脆玄武岩等复杂地质综合作用下的洞室群围岩稳定问题。

抗震安全：白鹤滩工程处于地震活动强烈的川、滇地震带，坝址的地震动参数在300米级高坝中世界最高。华东院联合国内四家科研单位开展专题研究，拱坝抗震研究理论深透，成果丰富，提出的大坝抗震措施合理、针对性强，在国内处于领先地位。

混凝土温控防裂：混凝土温控防裂问题关系到拱坝质量，在其他大型工程研究应用的基础上，针对白鹤滩水电站的特点开展了一系列深化研究试验工作，优化完善了大体积混凝土温控理论，最终全坝首次采用低热水泥混凝土，并配合精细化温控措施，大坝混凝土温度控制效果良好

枢纽泄洪消能：白鹤滩面临“高水头、窄河谷、巨泄量、不对称”泄洪消能问题，总泄量42300立方米每秒。为使不对称拱坝实现对称泄洪消能，优化孔口布置、设计建设了世界规模最大反拱型水垫塘和最大无压泄洪洞群。得益于结构设计上的创新，针对性地解决了枢纽泄洪消能问题。

百万千瓦水电机组：全球单机容量最大功率百万千瓦水轮发电机组，没有先例可以参考，犹如攀登水电行业的“珠峰”。建设者攻克了发电机组结构、水力设计、发电机通风、机组总体设计等一个又一个技术难题，把核心技术牢牢掌握在企业自己手中，实现了中国高端装备制造的重大突破。

2010年6月，由华东院总承包的白鹤滩专项勘测试验项目正式开工，交通洞桥、箱变线路的全面建设将为封库令下达以后的征地、移民和三通一平工作做好准备。2010年10月27日，国家发改委办公厅下发《（发改办能源[2010]2621号）国家发展改革委办公厅关于同意金沙江乌东德和白鹤滩水电站开展前期工作的复函》（俗称‘路条’），白鹤滩水电站正式启动前期筹建工作。2011年8月，左岸进场公路工程（葫芦口至白鹤滩）开工。11月，枢纽左、右岸坝顶834m以上边坡开挖工程开工。2012年2~4月，左、右岸5条导流洞相继开工。2015年11月，大江截流。2016年6月，围堰投入运行。

2013年7月15日，左岸坝基高程834～600米开始开挖。2017年1月13日，垫座混凝土首仓浇筑。4月12日，大坝混凝土首仓浇筑。2020年4月，水垫塘反拱底板浇筑完成，基本具备基坑进水条件。2021年5月1日，大坝7个泄洪深孔开始过流，白鹤滩告别了临时导流设施。5月31日，大坝全线浇筑到顶，大坝各项技术指标均满足设计高质量要求。2017年5月，三条泄洪洞主洞全部贯通。2020年12月，泄洪洞工程顺利完工。2021年9月，泄洪洞工程启动试验性泄洪。

左岸地下厂房于2014年5月20日开工，2015年12月24日实现岩锚梁全线高质量开挖成型，2018年5月31日向混凝土施工转序。2020年10月5日，左岸地下厂房最后一仓混凝土浇筑完成，全线封顶。2018年7月，右岸地下厂房转入混凝土施工阶段。2020年10月24日，右岸地下厂房全线封顶，工程将全面转入机组安装阶段。2014年6月，右岸尾水调压室开工；2015年10月，启动穹顶开挖，2019年1月，流道底板开挖结束，共历时39个月；2019年4月，右岸尾水调压室进入混凝土浇筑阶段。2018年10月，左岸1号尾水调压室在历时48个月的开挖后，启动首仓混凝土浇筑。2020年12月9日，次年首发机组所需的左岸1~3号尾水调压室、右岸6~8号调压室全部建设完成。

1号至8号机组布置在左岸厂房，由东方电气集团设计制造；9号至16号机组布置在右岸厂房，由哈尔滨电气集团设计制造。2020年8月18日，左岸1号机组转子成功吊装。同年9月9日，左岸2号机组转轮成功吊装。。同年11月28日，右岸15号机组转子成功吊装。同年12月29日，左岸3号机组转子成功吊装。2021年1月31日，右岸16号机组转子成功吊装。同年4月25日，右岸13号机组转子成功吊装。同年6月21日，右岸14号机组开始并网试验。2021年6月28日，白鹤滩水电站首批机组（左岸1号、右岸14号）完成72小时带负荷连续试运行，正式投产发电。2021年7月10日，右岸15号机组进入并网调试阶段。7月17日，右岸15号机组正式移交电厂投入商业运行。同年7月24日，右岸全部8台转轮提前完工。同年8月，7号机组顺利通过72小时试运行，正式投入商业运行。同年11月16日，成功吊装第14台机组转子。11月19日，4号机组正式并网发电（第6台）。12月19日，9号机组转轮顺利完成吊装。

2022年1月3日，右岸16号机组正式投入商用。1月18日，右岸9号机组转子顺利完成吊装，16台机组转子全部吊装完成。同日，8号机组最后一台主变压器安装完成，将进行特殊试验。3月31日，9号机组上机架吊装，至此，16台组大型部件全部吊装完成。4月14日，全球单机容量最大水电机组调速器完成出厂验收。5月20日，9号机组顺利通过无水联合调试，标志着16台机组全部安装完成，其中7台已经实现投产发电。5月27日，5号机组完成并网前全部试验，进入72小时试运行阶段。5月30日，5号机组正式投产发电（第8台）。6月2日，6号机组正式投产发电。8月，7号机组正式投入商业运行（第10台）。9月18日，13号机组正式投入商业运行（第11台）。9月22日，8号机组正式转入商业运行，标志着左岸机组全部投产发电。10月14日，12号机组正式投入商业运行（第13台）。11月2日，11号机组正式投入商业运行（第14台）。11月5日，10号机组正式投入商业运行（第15台）。

2022年12月20日，9号机组投产发电，白鹤滩水电站全面投产。

白鹤滩“西电东送”大动脉包括白鹤滩至江苏、白鹤滩至浙江两条±800千伏特高压直流输电工程（以下简称白苏线、白浙线）。

2021年5月27日，历时9个月，布拖换流站一期500千伏配套工程最后一个放线区段完成导地线展放工作，电站接入四川主网500千伏交流工程实现全线贯通。同年6月18日，水电站500千伏送出工程带电投运，这也标志着水电站成功接入四川电网主网，具备了向外送电的条件。2022年3月14日，白苏线在安徽芜湖再次成功跨越长江，标志着工程最难的四次跨江施工全部完成。4月11日，在安徽六安金寨县，白苏线安徽段的最后两个区段导地线N6328-N6332、N6218-N6221跨越±500千伏宜华线完成了架线施工，标志着该工程安徽段全线贯通。2022年6月16日，经过冲击试验后，白浙线配套500千伏送出工程的首批2条线路成功送电投运。同年11月15日，白浙线四川段最后一个架线区段导线展放顺利完成，实现全线贯通，也标志着白浙工程全线贯通。2023年3月，最后一列白鹤滩水电站超限专列发车，白鹤滩水电站特高压超限变压设备铁路运输工作圆满结束。

2022年7月1日，全长2080公里的白鹤滩至江苏±800千伏特高压直流输电工程竣工投产。2022年12月30日，全长2121公里的白鹤滩至浙江±800千伏特高压直流输电工程竣工投产，标志着白鹤滩水电站电力外送通道工程全部竣工投产。这两条特高压工程每年可向华东输电超600亿千瓦时，替代燃煤2700万吨，减少二氧化碳排放4900万吨。

2021年4月7日，白鹤滩水电站开始蓄水；4月22日，蓄水至高程716.84米；4月24日，蓄水至高程720米；5月17日，蓄水至高程752.5米，首批发电机组引水管道充水；6月13日，蓄水至高程765米死水位。7月26日，通过蓄水至高程800米验收；9月13日，蓄水至高程800米。2022年6月16日，通过蓄水至正常蓄水位825米验收；同年10月24日，蓄水至高程825米，首次达到正常蓄水位。2023年10月6日，实现年度蓄满目标。

2022年4月8日，白鹤滩水电站大坝水垫塘完成首次排干检查，正式恢复泄洪消能作用。同年4月17日，全球水电行业起重载荷最大的坝顶10000千牛双向斜拉门式启闭机完成负荷试验，正式投入使用。2023年1月，白鹤滩水电站顺利通过消防工程专项验收。2023年2月，白鹤滩水电站最后一台机组（9#机组）顺利通过验收，标志着全部机组通过验收。2023年3月，中国水利水电建设工程咨询有限公司专家组赴金沙江白鹤滩水电站，开展枢纽工程竣工安全鉴定首次现场活动。2023年11月，白鹤滩水电站枢纽工程通过竣工安全鉴定。2023年4月，白鹤滩水电站左岸11号坝段取出长36.74米、直径245毫米低热混凝土芯样，刷新世界纪录。

2021年11月，白鹤滩水电站累计发电突破100亿千瓦时。2022年5月，长江干流乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝、三峡、葛洲坝6座梯级水电站多年累计发电量突破3万亿千瓦时。其中，白鹤滩水电站累计发电达256亿千瓦时。同年8月，白鹤滩水电站累计发电超385亿千瓦时。截至9月，白鹤滩水电站累计发电量超过410亿千瓦时。2023年1月，白鹤滩水电站累计发电突破600亿千瓦时。同年7月，白鹤滩水电站16台百万千瓦水轮发电机组首次全开并网运行，全厂出力最高达1208万千瓦、日均发电量达1.97亿度均创历史新高，累计发电达790亿度；白鹤滩等6座梯级水电站应发尽发，最高调峰量超3200万千瓦打破历史纪录。同年8月，长江干流乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝、三峡、葛洲坝六座梯级电站单日发电量超10亿千瓦时。同年10月，白鹤滩水电站累计发电突破1000亿千瓦时。2024年一季度，乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝、三峡和葛洲坝六座巨型水电站构成的世界最大清洁能源走廊，累计发电超过520亿度。2024年2月16日，六座梯级电站累计发电量突破3.5万亿千瓦时；截至3月底，白鹤滩水电站累计发电超1200亿千瓦时。5月，三峡集团消息，随着全球单机容量最大功率百万千瓦水轮发电机组的生产数据上送工业互联网平台，金沙江白鹤滩水电站厂站级工业互联网平台建设取得阶段性成果。至此，工业互联网平台在长江干流6座梯级水电站已全部部署完毕，世界最大清洁能源走廊“工业大脑”基本建成。6月28日，白鹤滩水电站首批单机容量百万千瓦机组正式投产发电三周年，进入了平稳运行周期。7月31日，白鹤滩水电站出力1600万千瓦，实现投产以来首次满发运行。

2013年5月，水电水利规划设计总院对《金沙江白鹤滩水电站水土保持方案报告书(送审稿)》技术评审。会议听取了建设单位对项目前期工作进展情况的介绍，并重点听取了华东院对报告书编制内容的汇报。会议认为：报告书编制依据充分，内容全面，重点突出，项目概况介绍清楚，水土流失预测方法正确，水土流失防治责任范围、防治目标明确，分区防治措施可行，达到了水电工程可行性研究阶段的设计深度。与会领导和专家对华东院的汇报形式和设计成果给予了高度评价。2014年，水利部出具了《关于金沙江白鹤滩水电站水土保持方案的批复》（水保函〔2014〕10号）。

2015年11月，环保部以环审〔2015〕240号批复了白鹤滩水电站环境影响报告书。环保部要求，白鹤滩水电站建设中要进一步强化环保措施保障制度，落实栖息地保护和建设过程中的各项环保措施。下阶段中国长江三峡集团公司应对开发的长江上游和金沙江下游流域开展环境影响回顾性研究，摸清河段梯级开发累积性环境影响，提出梯级生态调度和流域生态环境监测方案，制定生态修复环保措施规划。

2016年4月，环境保护部以环验〔2016〕38号批复白鹤滩水电站“三通一平”等工程竣工环境保护验收合格。2020年12月，白鹤滩水电站淹没区（云南）第一株红椿树移栽到巧家县国家二级保护植物红椿树种质资源保护地，标志着该电站淹没区（云南）古树和重点保护野生植物抢救性移栽工作正式启动。电站淹没区（云南）涉及巧家县古树71株，重点保护野生植物红椿共2872株。

2021年3月，白鹤滩水电站工程顺利通过蓄水阶段环境保护验收。验收委员对环境保护工作给予了充分肯定，一致认为白鹤滩水电站在建设过程中，严格落实环境保护“三同时”制度，切实落实了生态流量下泄设施、叠梁门分层取水设施、集运鱼系统、人工鱼巢、鱼类增殖放流站、珍稀特有鱼类栖息地保护、生境修复、库区水温在线监测系统等一系列生态环境保护措施，生态环境良好，满足验收要求。2022年3月，白鹤滩水电站加入金沙江下游梯级联合水温生态调度试验。

2011年1月1日，云南、四川两省《金沙江白鹤滩水电站工程占地和淹没区禁止新增建设项目和迁入人口的通告》（俗称‘封库令’）正式生效。同年1月19日，移民实物指标调查工作启动，至2012年上半年陆续完成外业工作。移民搬迁涉及云南省巧家县、会泽县、东川区、禄劝县、倘甸产业园区，四川省宁南县、会东县，共计39个乡镇135个行政村近10万人。库区经济较为落后，人民生活水平较低，上述7个县（区）有5个为国家级贫困县。集中连片贫困意味着白鹤滩移民搬迁安置难、发展难。

2012年12月10日，《白鹤滩水电站移民安置规划大纲》第一稿（另含15份专题报告）完成编制，进入征询意见阶段。2016年5月,《白鹤滩水电站移民安置规划大纲》通过审查。2016年10月，由华东勘测设计研究院承担的《白鹤滩水电站移民安置规划报告》（云南部分和四川部分）相继通过审查。2017年初，华东院主动投入、提前启动移民安置关键项目巧家北门垫高防护及居民点基础设施工程、莲塘垫高防护工程等项目施工图勘测设计。2020年1月，超高填方移民安置项目象鼻岭移民安置点场平工程完工；9月，云南龙东格复建公路控制性工程—小江大桥顺利合龙；11月，麻栗安置点49户215人全部迁入新居，这是白鹤滩库区首个全面完成搬迁入住的移民安置点。2021年1月22日，首批巧家库区移民搬迁入住启动仪式举行。2021年3月25日，白鹤滩水电站通过云南部分移民安置省级终验；4月2日，白鹤滩水电站四川库区通过移民安置专项验收。2021年4月6日，白鹤滩水电站工程通过蓄水验收，2号导流底孔下闸蓄水。

白鹤滩水电站库区搬迁移民10.35万人，建设安置点47个、房屋面积613万平方米，复建等级公路16条264公里。

2020年1月，入选两院院士评出的2019年中国十大科技进展。

2022年6月28日，中国邮政发行《水电建设》特种邮票。该套邮票由中国三峡集团共同参与策划，全套2枚中一枚表现白鹤滩水电站。当天还在现场举行了金沙江巨型水电站全国爱国主义教育示范基地开放日活动暨《水电建设》特种邮票首发仪式。

2022年12月，入选2022年度央企十大超级工程。

2022年12月，《白鹤滩水电站全面投产发电》入选中央广播电视总台2022年国内十大新闻。

2023年1月，入选“人民治水·百年功绩”治水工程项目名单。

2023年2月，国务院国资委党委发布2022年度“央企楷模”，三峡集团、中国电建、中国能建的白鹤滩水电站建设者团队获此殊荣。

2023年9月，中国国际工程咨询有限公司、中国三峡建工(集团)有限公司、中国电建集团华东勘测设计研究院有限公司联合申报的 “金沙江白鹤滩水电站”荣获2023年度全球唯一的菲迪克“卓越工程项目奖（大型项目）”。

2023年12月，白鹤滩水电站入选中国工程院发布的2023全球十大工程成就。

2024年2月，白鹤滩水电站实物入藏中国国家博物馆。

2024年4月，中国电建华东院白鹤滩水电站勘测设计团队获得第28届中国青年五四奖章。