果子狸的饲养管理比较粗放，一般多放置于小笼舍（2×2．5平方米）或用小铁笼饲养，再将笼舍放置于闲置的房间内或者专门设置一个小庭院。由于其活动范围较小，清洁卫生尤显重要。内室以水泥地面为宜，便于冲刷。由于果子狸善攀缘，室内外可设栖杠、树桩等供动物攀爬，以便活动和休息；房间也应该设立顶网或顶盖，网孔不大于5平方厘米，以防止动物逃跑和保证安全。

夏季的遮荫和冬季的防寒工作必不可少。夏季要防止曝晒雨淋，冬天要防止穿堂风，尤其是夜晚，可用草帘或棉帘遮挡，一般保持其生活环境温度在25～30℃即可。饮水必须清洁新鲜，夏季晒过的水和冬季结冰的水不要让其饮用，且要经常地换水。

由于果子狸的食性是以植物果实为主，因此可根据个同季节饲喂不同的果类，其数量要占日粮重量的二分之一。要注意饲料种类的多样化和合理搭配。一般成体每日饲喂混合饲料窝窝头150克，肉、鱼30克，水果、蔬菜150～200克，其混合饲料组成为：30%白面，25%玉米面，20%麸皮和5%骨粉。不同季节、不同地区可饲喂不同果类，夏季对其可投喂黄瓜、西红柿和梅豆角等；冬季可投喂苹果、红橙等，都可提高其食欲。投喂饲料量及成分也要随动物发育状况而有所变化。当胎儿在母体内生长发育及分娩后，幼仔体重迅速增加时，日粮中肉、鱼的比例应增加，每日可增到150克左右，水果可增至200～250克左右。在有条件的情况下，可以喂给乳类食物，如牛乳等，其量可以增到450克左右。

果子狸的食性杂，耐粗饲，饲养方法简单，抗病力强，易驯养，人工饲养经济效益高，具有广阔的前景。

在中国大陆尤其是南方，特别是在云贵高原及两广(广东、广西)地区，常被用以食用，因此医学界许多人士认为人类通过食用果子狸而感染到严重急性呼吸道综合症（SARS[Severe Acute Respiratory Syndrome]）。

2013年3月1日，央视新闻频道播出“果子狸含冤10年 蝙蝠才是非典病毒元凶”新闻，消息称，非典病毒的天然宿主是一种名叫“中华菊花蝠”的蝙蝠，并非果子狸。央视新闻称，其实，果子狸只是非典病毒的中间宿主，不是天然宿主，它也是被传染的。这则消息援引自“十年来潜心研究非典（SARS）的香港大学医学院传染病学教授袁国勇”。中国科学院动物研究所博士、国家动物博物馆策划总监、中国科普作家协会会员张劲硕，用自己的认证微博账号“@国家动物博物馆员工”留言称，2005年，我们研究组就已经在美国《科学》杂志上披露蝙蝠是类非典冠状病毒的携带者，而且那是中华菊头蝠，不是“菊花蝠”。

2003年5月11日，深港科研人员从果子狸标本中分离到SARS样病毒。科研人员又通过电镜对病毒形态进行分析，确定是冠状病毒。科研结果证实，威胁人类健康的SARS病毒来自野生动物。2004年1月，香港及广东专家检测结果显示，广东市场上的果子狸SARS冠状病毒基因结构与2003年12月的疑似病例（后为确诊病例）基因片断相似，进一步提示人类的SARS冠状病毒可能来源于果子狸。 如同疯牛病、禽流感等传染病一样，人类通过大规模屠杀动物起到防止传染疾病的方法在一定程度上遭到了保护动物人士的质疑。

作为医学专家的深圳市卫生局局长周俊安指出，人类从动物身上感染致命病毒的事例屡见不鲜。动物源引起的人类疾病包括病毒性疾病、原虫性疾病、细菌性疾病、真菌性疾病等，如狂犬病、猫抓热、鼠疫、疯牛病、禽流感等就是人畜共患的疾病。他说，一些病毒对动物影响不大，但对人类却有很高的致病性，甚至出现很高的病死率。这是因为野生动物在长期与恶劣环境的抗争中自身已经产生了对病毒的免疫抵抗力。但是人类生活在相对优越的环境中，对抗病毒的能力当然比动物要差一些。

该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

2013年，香港大学医学院传染病学教授袁国勇称，SARS病毒的天然宿主是一种名叫“中华菊头蝠”的蝙蝠，并不是果子狸。其实，果子狸只是SARS病毒的中间宿主，不是天然宿主。