动植物资源极为丰富，已知种子植物2005种，蕨类植物236种，苔藓327种，大型森林真菌256种，其中国家保护的珍稀濒危植物有约40余种。在大片原始状态的森林植被中，有1987年由国际物种保护委员会（SSC）公布列为世界最濒危的12种植物之一的百山祖冷杉，它是第四世纪冰川气候的残遗物种；同时保存下来的还有南方铁杉、江南油杉、长叶榧等针叶树和木兰科、八角科、金缕梅科等植物组成的古老植物群。本区所处区系复杂，热带成分与温带成分几乎相等，呈明显过渡性，是华南与华东植物区的连接地带，植被组成明显的垂直带谱系列，自下而上为：常绿阔叶林、常绿落叶混交林、落叶林、矮典林、灌丛、稀灌草甸和草坡，原生植被遭破坏后，变成针阔混交林或针叶林。为研究森林植被群落演替的理想场所。林内有多种食用、药用菌，被誉为“植物性食品的顶峰”的香菇，其人工种植技术便发源于此，香港中文大学生物系主任、热带菇类学会主席张树庭教授考察后题写了“香菇之源”题词。