1976年之前，人们穿的、盖的都是全棉制品。1976年至1979年，中国大量进口化纤设备，引发了国人在“穿衣”上的革命，挺阔不皱、结实耐用的“的确良”，成了那个年代的代名词。20世纪70年代中期，这种叫“的确良”的面料开始走俏。按今天的眼光看来，这种化纤面料“的确良”其实很“不良”，全棉制品才高级。但改革开放初期人们的想法恰好相反。因为当时普遍认为‘的确良’要比棉布好，高级。”那个年代的小孩打雪仗，会把雪团恶作剧地塞进同伴的脖领里，再大喊一声“的确凉”。可见当时“的确良”风靡中国的程度。

当时买布料要凭布票，一张小小的布票，悄然影响着人们实用主义的审美观，“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”是人们的穿衣习惯。跟棉布相比，“的确良”布挺括不皱、结实耐用，因此即使价格不菲，也挡不住人们对它的追捧。同时，“的确良”料子还能印染出鲜亮的色彩。改革开放之前，整个中国的服装是暗色系一统天下，绿军装是最时尚的穿着。清一色的岁月里，自由张扬的人性追求也在计划经济里被压抑。改革开放的劲风一朝刮起，最先变革的，便是人们身上的色彩。北京的李菊回忆过去，忍不住感叹说：“今天看当年‘的确良’的颜色，觉得是很土气的，但在那个年代，年轻姑娘穿着色彩鲜艳的‘的确良’裙子，又洋气又让人羡慕。”

那时候，北京、上海城市的知青带来了为数不多的的确良衬衫。在物资匮缺的年代，有一二件的确良衬衫，那真是珍稀之宝。不到“非常时期”，往往还舍不得穿。

的确良不仅是做衬衫短袖的，从头到脚，那时候都普遍用它。而后来的解释，却是精到。那时候的人们极度贫穷，很少有人买成衣，大多为买棉布自己缝纫，而买布，是要用布票的——每人一年的布票为3尺。一年三尺布，还不够做一套衣服，而小朋友们，又非常耗布，有钱人家的就买黑市布票。而贫穷的人家，就买“回纺布”，回纺布顾名思义：将破布打烂，再重新纺成纱，织成布，做成衣。回纺布不要布票，但此衣很不牢，想必纤维被打得很短，布就没有牢度了。那时，着回纺布要特别小心，稍一用力扯，衣服就裂开大口子，此外，另有一个毛病是回纺布衣太粗了，穿在身上扎得人痒痒的难受。

的确良的出现，解决绝大多数人家的布票问题，一方面的确良太耐用了——很少有人能够将的确良穿破的——见到最多的是，衣领的颈后部分，因为长期与后脑根厮磨，毛了，最终破了。同时，扯的确良不是以一尺布票抵一尺的，而是对折之类的。

那时的的确良，的确就是“良”——既满足人们最基本的温饱需求，又能最大限度地满足人们极度渴望的“小资情调”。在照顾人们“上天入地”需求方面，的确良大概创造了人类历史上最为辉煌一笔。

的确良的不良之处是比比皆是。比如，穿在身上不贴身，冬天不抵寒，夏天透气性差，天一凉，就嫌冷，天一热，闷得慌；不吸汗，一出汗，就粘在身上；一遇上水，透明性极强——一到下雨天，爱美的女孩们淋了雨就很容易全“走光”。

其实的确良不是棉花织的，是属于化纤类产品，天一凉嫌冷，天一热又闷。穿着不透气，也不贴身。它不吸水，碰上出大汗或淋了雨，便紧紧地贴在身上，好象没穿衣服似的。

的确良衬衫的面料是由涤纶和棉混纺织成的，它的强度比棉高几倍，耐磨耐穿，受到人们欢迎。洗涤的确良衬衫，温度为30℃~40℃，用肥皂和洗衣粉均可，可用揉搓法，也可用洗衣机、但对污染的重点部位要用刷洗法处理，漂洗要干净，可用脱水筒脱水。

不过，的确良最不良的，大概还是要数与人的不贴近性。棉、毛的衣服，穿在身上，与人若即若离，那种体贴，只有与的确良一比较，就全出来了。而的确良毕竟是化纤品，说得极端一些，就像是裹着有些透气的塑料布。

的确良大概就流行了10年有余。到了上世纪八十年代初，它就开始没落了。一方面，与棉相比，它的缺点被越来越多的人认识到。更重要的是，有了更多的涤棉混纺的布，而且，棉的成分也是越来越多。直至现在，许多棉的布里，会有一些涤纶，这样的衣服有时候会有更多的优点。