中国历史两千多年间，产生了数百位皇帝，差不多每个皇帝都营建了规模宏大、气派豪华、富丽堂皇的陵寝，而且这些陵寝都建在了吉佳壤、风水宝地之上。在皇帝的心目中两者同等重要。在世人的心目中，似乎往往更注重皇宫，而轻视皇陵。这是可以理解的。如果从历史研究的角度上看，皇陵的重要性比皇宫一点也不差，甚至更有价值。一座皇宫，可以多个皇帝居住，甚至几个王朝共同使用。

中国皇宫历经秦咸阳宫、阿房宫，西汉未央宫、长乐宫，东汉南宫、北宫，六朝建康宫，隋朝大兴宫、紫微城，唐朝大明宫、上阳宫等，宋朝皇宫，元朝皇宫，明朝南京故宫，明清北京故宫。清朝沈阳故宫，伪满皇宫