皇甫文备，武后时酷吏也，与徐大理论狱，诬徐党逆人，奏成其罪。武后特出之。无何，文备为人所告，有功讯之在宽。或曰：“彼曩时将陷公于死，今公反欲出之，何也？”徐曰：“汝所言者，私忿也；我所守者，公法也。安可以私害公？” （选自刘餗《隋唐嘉话》）

翻译：皇甫文备，是武则天时代残酷的狱吏，跟徐有功讨论案件，诬蔑徐有功并与叛逆分子勾结，呈报皇上他的罪状，武则天特地让徐有功解脱被诬陷的罪责。不久，皇甫文备被人告发，但徐有功却按正常的制度来处置他，有的人说：“他先前诬陷你,想要置你于死地，现在你反而想放了他，为什么呢？”徐有功说：“你说的是私仇，我是坚持执法公正的人，怎么可以因为个人的恩怨而去危害司法公正呢？”