夏凡纳的艺术具有三大特征：他改变了直观感觉，简化了素描和装饰性的倾向。

夏凡纳发现和创造了独特的美的境界：在他的画面上往往把宁静庄重的人物安排在近景，人物造型一般偏于修长，多采用古希腊罗马服饰，姿态典雅，无论是站还是卧，都显示出一种风姿绰约的美感；构图上往往将视平线抬高，天空占得很少；他从不用强烈的对比色，柔和、淡雅始终是他作品的主情调；其作品的题目往往只是构思中的一个楔子或者引言，画中真正的涵义，则主要来自观者心理上的作用；夏凡纳把装饰艺术引进到诗的境界，他那蕴含着崇高与温和的诗意、文学的想像和象征的精神，具有永恒的意义。

《希望》

法国在1870年的普法战争中失败了，政府处于一蹶不振的状态之中。人民看到这样的社会现实，希望自己的民族能够奋发振兴起来。

《希望》正是在这一历史背景下创作出来的。画中描绘了一位坐在荒野废墟上的美丽纯洁的少女，她身着洁白的衣裙，手持着橄榄枝，仪态端庄娴静，给人一种通过战争之后希望和平的理想，少女形象本身也给人以青春长存的感觉。画家以少女的形象象征法兰西祖国，她满怀希望地憧憬着未来，并坚信一切痛苦和哀伤都会过去，阴云去后必将是充满美好的阳光。画面色调纯静柔和，荒凉的废墟上点缀着孕育新生命的小花草，布满朝霞的天空被推向画面上方边缘，这使轻淡的画面内涵有力度的分量感。

这幅画作于法国在普法战争中失败后的第二年。

《贫穷的渔夫》

早在1863年夏凡纳就曾画过两幅组画，即《劳动》和《休息》。他十分熟悉渔民的劳动与生活，也十分同情这些处于社会底层的劳动者的苦难处境，为了从事这方面的题材创作，曾画了很多速写，最终完成了这幅代表名作。画中塑造了一位立于小渔船上的渔夫，低头祈祷求鱼的情态。

他处于近景，大块水面上岸坡交错，分割的水面产生构图变化的美感，中景草地上有采集野花的妻子和入睡的孩子，给人一种寄美好希望于后代的意趣。整个画面肃穆沉静，优美的自然和贫穷的人生同时展现在人们面前，既是画又是诗。

这幅画在沙龙展出时曾遭到评论界的攻击，说是对米勒《晚钟》一画的模仿。其实在法国画家的眼里，农民和渔民的命运是相同的。