1938年在台和中贯彻陶行知教育思想的兰州女子职业学校职业学校附属小学，参加新安旅行团小学生抗日救亡运动，担任学运领导职务并主编宣传报刊。1948年加入中国共产党。1949年在全国妇联《新中国妇女》杂志任编辑。1950年，中央民委举办藏民研究班。周恩来总理、朱德总司令、林伯渠、乌兰夫、邓颖超等党和国家领导同志新自授课，她参加学习，并担任主管学习的政委。后在中央民委藏民组（对外为三司）任副组长两年，主管政策研究工作。为了能够深入生活，进行文学创作，她一再要求下基层。1952年秋，从北京到西北文联，任《西北文艺》编辑。1953年至1963年先后任甘肃省妇联常委、第二届全国妇女代表大会代表、《甘肃日报》记者，《甘肃文艺》《工农文艺》及《甘肃歌谣》编辑，并开始了文学创作。1954年她到中央地质部641地质勘探队深入生活，在《新观察》杂志上发表了纪实散文《山谷里的变化》。毛主席看了，受到重视。以后荒原上出现了铜城白银。1956年她深入天祝牧区生活，创作了电影剧本《在遥远的牧场上》，1957年获文化部和中国作家协会举办的全国电影文学剧本征文奖。1963年秋她回到故乡，建立生活基地，从事专业创作。她写的短篇小说《美与丑》，获1980年全国优秀短篇小说奖及全国少数民族文学创作荣誉奖。