靠海，多住以讨海为生的渔民，来自中国福建沿海，蜂炮的活动可能起于清光绪11年，盐水区上感染瘟疫流行，居民基于民间习俗，向当地的“关圣帝君”（关公）祈求平安，并依占卜结果，在元宵节晚上，请出庙中的周仓爷做开路，关圣帝君殿后，一路燃放炮竹，绕区一晚，后来遂演变为一个传统，起初全区各里都在元宵节前后为时三天燃放炮竹，后来逐渐改为各村轮流放炮竹的形式。

今日的盐水蜂炮已成为政府规划的大型活动，并配合历史和观光将古时的街道复原，2006年台南市政府就将盐水区的三福街设成古炮街，串联街上的商家用古法制作鞭炮，如竹卷炮、单管复古式烟火等。