更新时间：2024-01-10 16:38
盖伊·吉布森，英国皇家空军第617中队的中队长，受到了英国国王的接见。那是1943年5月27日，英王乔治六世和伊丽莎白王后视察了第617中队的驻地。这个中队如今已经有了一个众人皆知的绰号，叫“毁坝者”（Dambuster）。
盖伊·吉布森，英国空军军官。牛津大学毕业。1936 年服役于皇家空军，被认为是技艺高超而又大胆的轰炸机飞行员和指挥员。1942—1943 年任第106轰炸机中队指挥官。1943 年5 月率领由他所特别组训的第六一七飞行中队的19架重轰炸机成功地低空突袭德国鲁尔地区的水坝（惩戒行动），荣获英国最高荣誉勋章——维多利亚十字勋章。在整个二战期间，英国空军只有7 名飞行员在生前获得这一荣誉。1944 年9 月，在执行任务中座机坠毁于荷兰，身亡。
1943年2月中旬，英国政府作出决定，今后对德国可以进行“没有限制”的轰炸。随即，英国空军轰炸机部队司令阿瑟·特拉弗斯·哈里斯将军下令组建特种轰炸力量，以 对德国的战略要地实施致命的打击。不久，一支新的轰炸部队宣告成立。它就是皇家空军第617 特种轰炸中队，它的任务是专门轰炸德国的水坝、地下洞库等坚固目标。
第 617 特种轰炸中队装备了22 架兰开斯特式轰炸机 ，飞行员都是从全军抽调来的精兵强将，队长由原106 轰炸机中队队长、战功卓著的吉布森少校担任。特种轰炸中队组建后，在英国本土进行了长时间的针对性训练，以保证执行任务时万无一失。中队轰炸的目标是德国西部鲁尔工业区的几座大型水坝。这些水坝于20世纪初建于莱因河衅的崇山峻岭中，它给鲁尔地区的工业生产和居民生活提供了充足的水利和电力资源。 二战开始之后，英国当局就把这些水坝列为袭击目标，为此还成立了“水库攻击委员会”，紧锣密鼓地策划炸坝行动。
1943 年 5 月 16 日夜，19 架兰开斯特重型轰炸机从英国的斯坎普顿空军基地起飞，越过英吉利海峡，穿过被德国占领的荷兰，进入德国西部的鲁尔峡谷，飞临默内大坝上空。一路上，他们遭到德军的多次炮火拦截，损失了8 架轰炸机，可谓付出了惨重的代价。队长吉布森率领剩下的11 架飞机，按照预定计划，迎着德军密集的高射 炮火，朝目标发起攻击。先后有5 架飞机俯冲下去，投下了威力巨大的爆破 弹。顿时，水库上空升起一片硝烟。几分钟之后，只见这座建成于 1911 年，坝长 850 米、坝高约15 层楼、 库长20 公里、蓄水量达 1.4 亿吨，被称作“德意志民族的骄傲”的大坝，被 炸开30 米长的一段缺口，咆哮的水流顺着缺口汹涌而下，奔腾着向鲁尔峡谷呼啸而去。 吉布森立即用摩尔斯电码向总部发回袭击成功的电文。片刻，英吉利海峡彼岸一片欢腾。 在行动中，又有一架飞机被击落。 随后，吉布森带领剩余的战友们马不停蹄地奔赴下一个目标——埃德尔水坝。这座大坝的地形比默内水库更为险峻。吉布森和他的战友们发扬连续作战、不怕牺牲的勇敢精神，一鼓作气，又将这座大坝炸开了一个大缺口，硬是赶在天亮之前圆满地完成了任务。
与此同时，另一支轰炸分队却出师不利。他们损失惨重，却未能炸毁索普大坝和利斯蒂尔大坝。几天之后，英国侦察机拍回的照片表明，默内和埃德尔两座水库已经排空，水库下游已成了一片汪洋，有 25 座桥梁、1 座机场和1个城镇被洪水吞没。再后来的情报还提供道，德国有 125 个军工厂因这场突如其来的大水而 被迫停工停产。第617 中队此次出征共有19 架飞机，其中损失了9 架；共有133 名飞行员出征（其中有十三名澳大利亚人、两名新西兰人和两名美国人），其中有54 人牺牲。
1944 年9 月，吉布森的“蚊式轰炸机”在执行任务中坠毁于荷兰，吉布森身亡。坠机的官方原因一直在航空历史学家中引起一定程度的怀疑。由于没有人能正式说出发生了什么，有两种理论被提出：第一种是吉布森的燃料耗尽，因此坠毁。这一原因的批评者对此进行了反驳，他们认为吉布森作为一名飞行员经验丰富，不会犯下如此低级错误。也有人说，如果吉布森能驾驶飞机在低高度飞行，那么即使他耗尽了燃料，他也肯定有足够的能力迫降。还有人认为他的阵亡原因是把飞机飞得很低，被敌人的地面火力击中。
然而，2011年10月，一个新的原因被转发来解释吉布森的死亡。最新发现的证据非常清楚地表明，吉布森是被现在所说的“友军火力”击落的——一架从纳粹德国上空执行任务返回的英国轰炸机误认为低空飞行的蚊式轰炸机是德国空军的飞机，并向其开火。
麦科马克的兰开斯特轰炸机从对纳粹德国的夜间突袭中返回。许多轰炸机在返回英国基地的回程中迷失了方向或偏离了航线，因此所有机组人员都会保持警惕，并预备向任何可疑目标开火，因为受到攻击的威胁非常大。麦科马克于1992年去世，但在此之前，他将自己认为发生的事情记录到了录音带上。英国皇家空军关于坠机事件的官方报告称，当吉布森的飞机坠毁时，附近没有其他飞机，因此燃料耗尽和被地面炮击的原因得到了证实。
然而，麦科马克的兰开斯特的飞行作战报告清楚地表明，他当时就在吉布森飞行的区域附近。它还明确表示，机组人员向他们认为是Ju-88轰炸机的东西开枪，打了600多发子弹，当场将其打炸。另一名与麦科马克在同一地区飞行的兰开斯特机组人员也在作战报告中指出，他们看到一架飞机在坠毁前失控坠落，他们还看到红色目标指示照明弹在坠毁的飞机上爆炸，吉布森的飞机携带了同样的照明弹——只是吉布森用无线电通知说，由于设备故障，他无法使用携带的照明弹。然而，当飞机坠毁时，他们应在他受伤的飞机上，撞击和火灾会点燃它们。兰开斯特机组的两份报告还表示，他们从荷兰的斯廷伯根起飞仅三分钟，吉布森就是在那里坠毁的。
这两份作战报告都被英国皇家空军列为机密，直到最近才在国家档案馆解密。在录音中，麦科马克描述了他被英国皇家空军情报官员审问的那一刻：
“我们在返回荷兰的路上，突然这只“风筝”出现在我们身后——双引擎和单尾翼——它向我们飞来，所以我们开火，把它打下去了。”
“当我们回来的时候，我们声称击落一架Ju 88。第二天，我们被叫到办公室，再次被询问。”
“（英国皇家空军情报办公室问）：‘是什么让你认为这是Ju 88？’我们说‘它有双引擎和单尾翼。’他说：‘蚊式轰炸机也是。’
“好吧，假设——他说得很好——他说，‘假设是一架“蚊式轰炸机”——他的无线电和雷达都坏了——他迷路了，发现了一架兰开斯特轰炸机——他只想跟着它回家，不是吗？事实证明，我们击落的是‘吉布森’。”
如果是这样的话，那么英国皇家空军为什么要掩盖这样的事件也是可以理解的。吉布森几乎是宣传机构笔下的战争英雄。吉布森年仅26岁，就被授予维多利亚十字勋章。在战斗中死于敌手可能是解释吉布森之死的一个更可接受的理由，这也符合他的英雄地位。然而，如果被友军火力打下去摔死，那将是一场公关灾难。
一些人仍然认为吉布森是因为其他原因坠毁的。吉布森非常相信自己的飞行能力。毫无疑问，他是一名技术高超的兰开斯特飞行员。然而，他从未完成过如何驾驶蚊式轰炸机的训练，蚊式轰炸机是一种与兰开斯特轰炸机截然不同的飞机，被称为“木制奇迹”，飞行速度更快、更敏捷，带来了完全不同的飞行体验。吉姆·沃里克，吉布森的领航员，也是第一次乘坐蚊式轰炸机飞行。他的工作是在飞行过程中检查油箱和机上的燃油液位。一些人仍然认为，吉布森飞机只是燃料耗尽，或者燃油表有故障，导致读数误导。然而，伯纳德·麦科马克明确认为，正是他向“Junker-88”发射的600发子弹击落了这架后来被告知是吉布森操纵的飞机。