郭月楼跟随叔叔在沈阳等地演出已有一年多的时间。他扮相英俊，两眼虽然较小，却非常有神。他身材适中，长靠、箭衣、短打戏均能胜任，而且作为武生，还具备了冲、猛、漂、帅等特点。所以，观众对他的演出十分赞赏。

月楼十八岁那年，叔叔带他来到长春演出。一连在长春演了两个月，每月挣三百块大洋，这是郭雨顺成名迈出的第一步。

在长春演了两个月戏之后，哈尔滨的华乐戏院又将郭雨顺叔侄接去，在那里可巧又与张玉亭打了个对台，经过一番台上的较量，郭雨顺以年轻武生的有利优势，为华乐舞台争得了观众，张玉亭再次悄悄离开了他所在的剧场。一个月后，沈阳共益舞台又将郭雨顺接去，不仅演出了不少拿手好戏，还排出了新戏《张纹祥判马》，他扮演窦一虎，也很轰动。这出戏成为他后来常演的剧目之一。艺人出名处处接迎，继沈阳之后，他又在大连演了四个月戏。当然，戏越演越精，人也越演越红。大连演罢，他又来到了海河之滨的天津卫。

在天津戏不好唱，尤其初来乍到的艺人想在这块地上站住脚，没有出类拔萃的功夫是很难办到的。为了打开局面，郭雨顺以自己的拿手戏打第一炮。他这出戏与众不同，扮相上为改良派，他扮演主角郑庄公，穿改良靠、裹腿、打鞋。最惹人注目的是他使用的大刀，仅刀头就有二尺多长，宽一尺左右，上有三个大刀鼻环，舞动起来满台生风。在这个戏中，除去武打外，他仅一个会阵上马的动作就令台下观众“炸窝”，他扮演的郑庄公，从兵丁手中取过大刀（此时是以刀代马），一个上马的跨腿动作，紧接着单腿不落地，飞快的三个干净利落的转身，然后既脆又稳的提刀亮相，立时台下喝彩之声几乎震耳欲聋。这出戏演出之后，观众送他一个美称——大刀盖。从此以后，大刀郭雨顺的名字便广为传开。

郭雨顺二十一岁时，在戏班里打武行的薛三大爷等人的撮合下，与天津贫苦人家的万姑娘结婚。次年，郭雨顺把母亲接来，一家人随着郭喜庆奔赴上海。

郭雨顺到上海之后，即住班在丹桂第一台。在上海戏好唱，只要有本事、卖力气，观众是喜欢捧场的。郭雨顺很快在上海红了起来，成为丹桂第一台的顶粱武生。

从1927年至1931年，郭雨顺在上海总共生活了四年。四年间，他与上海观众建立了深厚的感情，他以高超技艺而蜚名上海剧坛。1930年他在丹桂第一台与著名演员蓉丽娟、刘筱衡、陈筱穆、筱兰芬、张韵楼合作演出的新编连台本戏曾轰动一时。郭雨顺在剧中扮演蚩尤，给观众留下了深刻的印象。他单独演出的传统剧目也颇受欢迎，常演的剧目有《艳阳楼》、《恶虎村》、《铁公鸡》等。

1930年春节前，他还参加了由上海梨园公会会长周信芳主持的“救济贫苦同业”大义务戏的演出。这次演出由上海十三个戏班的主演们参加，可谓名流荟萃，盛况空前。丹桂第一台则是以蓉丽娟、郭雨顺等人为首。这次演出，周信芳先生亲自执排了一出《大观园》（《红楼梦》中元春省亲的一段故事），由蓉丽娟主演，而郭雨顺却与刘汉臣、林树森、高雪樵、王虎臣等名武生、名老生扮演太监。郭雨顺与其他名演员不计牌位，不计角色大小，通力合作，这在上海剧坛中成为一段佳话。

十里洋场的从艺生活，使郭雨顺饱受坎坷，而在艺术上却眼界开阔、广闻博采。由于受到海派京剧的进一步影响（他在东北期间已深受海派艺术的熏陶与传授），他在剧目上对《反西凉》、《广泰庄》等都采取了海派的演法。《收姜维》是一出典型的海派戏，扮相上别于京朝派，不勾脸，只是揉脸，在额头处画一小太极图，扎改良靠，戏中连打带骂（一种演唱、表舞形式）。演出中力求火爆、节奏快，观众十分爱看。上述剧目逐渐成了郭雨顺的代表作。除此，他在上海的最大收获，是在演出中结识了以演关羽戏而驰名的李吉来，并向他学习了一些老爷戏，为他以后演出关羽戏奠定了基础。

1931年郭雨顺回到天津，应中原公司剧场管事何茂卿邀，在中原公司演了三个月戏，又转到大舞台。1931年阴历八月，他携带刚刚生过孩子的妻子来到大连，年底转赴哈尔滨。

1932年初，东北三省沦陷，在日军的铁蹄下，郭雨顺为了一家人的生存，不得不携妻带子奔波于东北的大小城市。然而，每到一地，看戏者廖廖无几，一家大小常常忍饥挨饿。自1932年开始，郭雨顺曾先后到过吉林、长春、沈阳、海龙、齐齐哈尔、海拉尔、辽源、珲春、抚顺、敦化、丹东、旅顺等地，并且在长春、大连两地曾各呆了四年左右。他在长春演戏期间，又结识了著名文武老生唐韵笙。郭雨顺在艺术上又吸收了唐韵笙的一些特点，使自己的表演风格更为突出。尤其在演出关羽戏方面，他将李吉来的南派演法与唐韵笙的关东派演法融为一体，既表现出关羽的威严、肃穆、威风凛凛，又在舞蹈的上马、趟马表演中，以大幅度并颇有激情的动作，展示出这位武将的神采。他演出的海派戏《吴汉杀妻》、《七擒孟获》，也受到了唐韵笙的教益。

1945年日本投降，郭雨顺在大连与同业们欢庆抗战胜利。春节过后，他应烟台艺术救国会二分会的邀请，到烟台丹桂戏园演出。日本投降后的烟台，已由中国人民解放军接管，当地群众非常喜欢京剧。郭雨顺到烟台的头三天演出《怀都关》、《拿高登》、《古城会》。此时郭雨顺已年过四十，艺术上更臻成熟、老练，功夫、表演无一不佳，郭雨顺成了烟台丹桂戏园鼎鼎大名的主要演员。1948年宿县被人民解放军解放，郭雨顺和艺人们组织起来为解放军指战员演出，并且写信给仲曦东要求参军。仲曦东接到信的当天夜里，就把郭雨顺和其他艺人接了去。从此，郭雨顺成了中国人民解放军的一员。

郭雨顺参加中国人民解放军华东野战军以后，很快投入了淮海战役。在战火纷飞中，他和们冒着枪林弹雨为广大指战员演出，没有戏台，就在旷场上把雪堆积起来上面铺上木板进行演出，给指战员们清唱、翻跟头、演戏中的片段。到部队医院慰问伤病员时，有条件就演他的拿手戏，没条件就给伤病员表演武功。在演出中，郭雨顺看到服装、道具不够用，便找到部队负责，将自己多年来用血汗钱购置的戏箱，全部无代价地交公，这些行头价值万金，满满装了一大卡车。淮海战役结束后，他又随部队南下。

1949年初，郭雨顺所在的中国人民解放军华东野战军政治部京剧团，改编为第三野战军七兵团政治部京剧团。剧团设在杭州。1952年，七兵团政治部京剧团奉命调北京组建军委总政治部京剧团。部队首长考虑工作需要，于第二年又将郭雨顺从九兵团政治部京剧团调回，从事教员工作及演出。总政京剧团服务于全军，经常跋山涉水奔赴各地演出。1953年冬天，他随剧团到西北高原慰问部队。

1955年，总政京剧团与西南军区京剧院合并改建为中国京剧院四团，郭雨顺担任教员组组长。

1958年9月，中国京剧院四团奉命划归宁夏回族自治区，郭雨顺放弃了大城市的优裕生活，携带妻儿老小来到了宁夏银川。到宁夏初期，他还为自治区越剧团演员教授基本功，为秦腔剧团培养青年演员。

“文化大革命”前夕，郭雨顺退休。在逆境中，郭雨顺对党充满信念，默默地等待着，相信党总有一天会给他做出正确结论的。粉碎“四人帮”以后，强加在郭雨顺身上的不实之词被彻底推翻。1977年恢复演出传统戏时，他又被宁夏京剧团聘任为教员。政策落实了，首先考虑的不是他那已住了二十几年的两间土坯房该拆迁了，也没有去想他应按离休对待，工资该补了，却一心想着如何把失去的十年时间抢回来，多为中青年演员说几出戏，把自己一生所学到的技艺统统传给他们。他不顾年老多病，每天拄着拐杖，按时步行到京剧团的排练场，指导中青年演员练功、排戏。他虽然眼花、耳背、腿脚不灵，但培养后生力量的热情却丝毫不减当年。

1981年3月，中国戏剧家协会宁夏分会在银川举办中青年演员学习班，要聘请自治区著名戏曲艺术家讲课，郭雨顺应邀向演员们传授了自己如何演关羽戏的心得体会，受到与会中青年演员们的热烈欢迎。1981年6月23日，《宁夏日报》在头版显要位置上登载了长篇通讯《我是共产党员》，报导了他的先进事迹。宁夏人民广播电台也全文播送了这篇通讯。

郭雨顺是中国戏曲家协会会员，他逝世后，中共宁夏回族自治区党委追认他为著名的京剧表演艺术家、著名的戏曲教育家。