更新时间：2023-11-03 09:22
盘古神话虽未见於先秦古籍，但它和《山海经》所记的烛龙神话却有相似之处，古史学者刘起釪在对中国古代开天辟地神话进行考察后，也进一步肯定了《山海经》中烛龙、烛阴的故事是“盘古神话”的原型。根据史料记载，盘古神话在形成与发展上大体可分为三个阶段。
第一阶段：开天辟地
盘古神话始见于唐代欧阳询与令狐德棻、陈叔达、裴矩、赵弘智、袁朗等主编《艺文类聚》所引三国时吴人徐整的《三五历纪》：“天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁。天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天长地九万里。“
第二阶段：躯体生万物
在另一本著作《五运历年记》也有一段关于盘古的记载，此书已失传，清代马驌《绎史》卷一引云：“元气濛鸿，萌芽始兹，遂分天地，肇立乾坤，启阴感阳，分布元气，乃孕中和，是为人也。首生盘古，垂死化身，气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发髭为星辰，皮毛为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎甿。“此则神话前半仍为阴阳分天地、孕人，后半部分则描写了盘古躯体化生万物。
第三阶段：完善成型
到明末周游写《开辟衍绎》，盘古手里又给加上了斧头和凿子这两件劳动工具，故事内容发展为包含劳动开辟天地的观念。
河南省桐柏县、泌阳县盘古神话群主要包括创世神话、人类起源神话及惩恶扬善、恩泽子孙的神话等，内容涉及开天辟地、世界毁灭、滚磨成亲、繁衍人类、体化万物等，反映出原始先民对大自然的崇拜，体现了先民的原始宇宙观。
传说在天地还没有开辟以前，宇宙就像一个大鸡蛋一样混沌一团。有盘古的巨人在这个“大鸡蛋”中一只酣睡了约十万八千年后醒来，发现周围一团黑暗，他就张开巨大的手掌向黑暗劈去，一声巨响，“大鸡蛋”碎了，其中混浊的东西慢慢地下降，变成了脚下的土地。盘古站在这天地之间非常高兴。盘古很怕天地再合拢起来变成以前的样子，就用手撑着青天，双脚踏着大地，让自己的身体每天长高一丈，天地也随着他的身体每天增高一丈。这样又过了十万八千年，天越来越高，地越来越厚，天和地之间的距离有九万里那么远了。
盘古凭借着自己的神力终于把天地开辟出来了，可是盘古也累死了。盘古临死前，他嘴里呼出的气变成了四季飘动的云，声音变成了雷霆，左眼变成了太阳，右眼变成了月亮，头发和胡须变成了夜空的星星，身体变成了东、西南、北四极和雄伟的三山，血液变成了江河，经脉变成了道路，肌肉变成了农田，牙齿、骨骼和骨髓变成了地下矿藏，皮肤和汗毛变成了大地上的草木，汗水变成了雨露。盘古的精灵魂魄也在他死后变成了人类。
盘古山
盘古山位于河南省桐柏、泌阳两县交界，海拔459米。传说此山就是当年的创世大神“盘古”开天辟地、繁衍人类、造化万物的地方。盘古山山势巍峨挺拔、高耸入云，人们为了纪念传说中的人类始祖盘古，就在高峰处修建了盘古庙，在庙内塑有盘古像。
盘古祖殿
盘古祖殿，是祭拜人类始祖盘古的殿宇，位于桐柏县城西南盘古溪上游，规模宏大的圆顶式盘古祖殿依山坐北朝南、殿中安放着巨型盘古铜像。殿前下方、右有伏羲堂，左有女娲堂，堂下是盘古广场。
盘古神话群千百年来演绎传承，有其深厚的民众与社会根基，因为这些文化层面中蕴含中原先民对自然界的原始探索与想象，带有先民们“宇宙起源，人类起源”学说的信息，因此是中华民族优秀文化遗产中的一个重要组成部分。
盘古神话主要在民间口耳相传，且传承链条比较脆弱，急需加以保护。
2008年6月7日，河南省桐柏县、泌阳县联合申报的盘古神话经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录，编号：Ⅰ-57。
2021年，为保护文化遗产的研究和传承工作，泌阳县非物质文化遗产保护中心主任周豫琳编著的民间文学集《盘古神话大观》一书，由四川民族出版社正式出版发行。
2022年8月，入选河南省拟推荐国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单。
2023年10月，文化和旅游部发布关于公布国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单的公告，该项目入选2981家评估合格的保护单位名单。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，盘古神话项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位泌阳县文化馆。
远在魏晋南北朝时代，在有壮族先民居住的海南一带，就有追葬盘古氏之魂的“墓地”；特别是当时作为壮族聚居之地的桂林（治所在今柳州市东南），竞立有盘古氏的庙宇，人们为之“祝祀”。可见盘古在古代壮族人民的心目中也是很受崇奉的形象。“今南海有盘古氏亘三百余里，俗云后人追葬盘古氏之魂也。桂林有盘古氏庙，令人祝祀”。
盘古传说是中国神话史上流传百年以至千年以上的经典古老文化体系，在古代文人所创的著作文献等古籍中均成为了现如今民间数代人家喻户晓的信仰，盘古是神话世界中的顶端存在，世上第一个诞生的远古神灵，从混沌中出身，再从洪荒后逝去，先有盘古后有天地。这也传教了一个道理，每个人都有属于自己的世界观，从创立世界，创造万物，教化众生，演化生灵，传承物种，和种种宇宙食物链的存在所有玄妙轮回的动态之力，这些从出生到死去的流动着时间的过程不断在增加和消耗，到处都有无量功德的自然演变而成的造化。
盘古神话体现文化共识。在多民族对盘古神话的接受、传承中，人们可以看到民族的文化自信。这种自信不同于西方一些国家的神话信仰传统。盘古形象本身就源于人的自身观照，无论盘古生于“浑沌”，还是盘古的多种体貌特征，都表明盘古是一位接地气的创世者，是无数个文化祖先、文化英雄的化身，是中国人按照自己的文化不断丰富和发展形成的创世大神。
盘古神话体现文化自觉，正因为盘古开辟人类生存的空间，孕育人类赖以生存的万物，奠定宇宙的秩序，人的历史才找到开端，人的内心世界才有了归属感。人们对祖先的缅怀，人们落叶归根的潜意识，往往与盘古神话的产生和传播相契合。在现代科技日益发达的语境下，一些关于盘古的讲述虽然不再有仪式的神圣性，甚至许多关于盘古的母题进入影视、动漫、游戏、网络段子之中，但还是可以反映先前文化传统与当今文化创造的自觉结合。它不仅能够激活人类对童年的记忆，而且会让人在追忆童年快乐中找到尊崇祖先、奋发有为的家国情怀。
泌阳县城南15公里处的盘古山，是传说中盘古开天辟地、造化万物的地方。每年农历三月初三的盘古庙会，都有数万人从四面八方赶来祭拜盘古。泌阳县将这一传统庙会打造成集文化、旅游、经济开发、寻根拜祖、展示泌阳形象于一体的盘古文化节。
《盘古至唐虞传》载：判词——盘古氏开天辟地，定日月星辰风雨。在早期的道教上古神话中，传说盘古大神是由一颗名叫“苍胡颉”的宝珠中诞生的，此珠具有开天辟地的神力，在天地混沌未开时，此珠子（苍胡颉）是孕育盘古的宝物，爆炸后令盘古苏醒，乃宇宙产生之宝，是这颗珠子造就了天地的分开。因此在道教中故有盘古一气化三清的说法；在混沌之前无日月星辰，无宇宙存在之时，此珠已存在，苍胡颉既是一颗孕育盘古的创世之物，爆炸后惊醒了沉睡中的盘古，盘古出生后顶天立地，将天地分开。开创了宇宙，并令天地之间诞生了万物和生灵。这颗宝珠是道教法祖元始天尊（盘古化身）开天辟地的“奇点”，乃大道之源。（最早的盘古神话中，是苍胡颉神珠唤醒盘古开创了宇宙，而盘古斧的说法为后期出现的传说）（苍胡颉宝珠乃盘古化身元始祖掌中证道之宝，按照大爆炸宇宙说，宇宙产生于一个奇点，而按照道教的说法，宇宙同样产生于一个“奇点”）
《盘古开天辟地歌》
盘古开天地，
造山坡河流，
划洲来住人，
造海来蓄水。
盘古开天地，
分山地平原，
开辟三岔路，
四处有路通。
盘古开天地，
造日月星辰，
因为有盘古，
人才得光明。
（摘自黄现璠著《壮族通史》）