更新时间：2024-09-29 12:18
在陕北的肤施，也就是今天的延安。吴儿堡、黑家湾和白家沟是陕北高原上相邻的三个村落。吴儿堡有户杨姓人家，据说是匈奴的后人。20世纪初叶，杨家出了个赫赫有名的“赤脚大盗”，因劫富济贫而家喻户晓。赤脚大盗被害，儿子杨作新躲过大难，被叔父杨贵儿抚养成人后送入肤施学堂读书，并秘密加入了共产党。黑家湾富户黑大头从北草地归来时，被白家沟女子白玉娥的歌声所吸引，经过一番周折后终于娶之为妻。与此同时，杨作新也不情愿地娶下了一个农村女子灯草。
1927年4.12政变，肤施城内开始捕杀共产党人。杨作新面对白色恐怖，一面揭露反动派的罪行，一面以暴抗暴。外表文弱、骨子里充满血性的杨作新引起了同班同学、肤施首富赵半城之女赵学琴的强烈倾慕与追求。杨作新对她屡屡相拒，她仍然紧追不舍。为了得到杨作新的感情，赵学琴不仅当面跟父亲赵半城表示决裂，而且秘密了加入了共产党。杨作新的另一个同学、一直钟情于赵学琴的呼延逵，因此视杨作新为仇敌，向警察局告发杨作新是共产党。杨作新为避风头而回乡，途中救下了被土匪绑架的黑大头。两人因此结下生死之交。
赵学琴一再劝杨作新休掉灯草，与自己结合。见杨作新不肯答应，赵学琴便跑到杨家劝灯草离开杨作新。灯草因此含恨自尽。黑大头被官府诬陷打入死牢，白玉娥在杨作新的帮助下，将黑大头救出。黑大头从此上了后九天，也做了土匪。
阴险狡诈的呼延逵当上警察局长后，一面设计迫使赵学琴替杨作新写下脱党声明，一面将杨作新围堵在城门。眼看杨作新危在旦夕，赵学琴不顾一切舍身相救。杨作新虽然脱险，却无法原谅赵学琴的叛党行为。此后，呼延逵诈称杨作新已死，终于骗娶了赵学琴。
为扩大陕北红色武装，杨作新奉命前往后九天劝说黑大头投奔红军。谁知黑大头此时已答应了接受国民军的收编。经过杨作新的一番斗智斗勇，黑大头终于决定跟着红军走，却不幸中了呼延逵设下的圈套，再次身陷囹圄。杨作新带着队伍奋力相救未能成功，黑大头最终被敌人所杀，身首两处，头悬城门。虽然如此，后九天的队伍却终于归顺了红军。
为迎接前往陕北的中央红军，陕北红军决定打算派杨作新前往肤施，尝试和平解放肤施。此时，呼延逵一面利用那份“脱党声明”使杨作新被红军关押起来，一面施诈降计企图里应外合消灭红军。赵学琴得知杨作新被冤，找到红军为杨作新开脱，却被对方坚决拒绝，只好悻悻而归。
杨作新在白玉娥的救助下离开关押地，火速赶往肤施去揭穿呼延逵的诈降阴谋，并和呼延逵、赵学琴再次相见。一番生死相搏之后，杨作新终于含笑迎来了开进肤施城的红军队伍。
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参考资料
《盘龙卧虎高山顶》是根据高建群长篇小说《最后一个匈奴（上卷）》改编而成的，该剧制片人李功达在2007年就决定将《最后一个匈奴》搬上荧屏，对这个剧本非常重视，邀请四位编剧五度修改剧本。该原作者高建群还认为《盘龙卧虎高山顶》的改编特别是结尾部分的处理，比原著小说的结尾更为高明。
拍摄《盘龙卧虎高山顶》时，刘涛成为全剧最先确定的演员，当导演为赵学琴的角色寻找合适的演员时，刘涛便向导演推荐了李欣汝，经过数次接洽，导演延艺最终与李欣汝敲定合作事宜。
高建群曾提出希望拍摄方能尽量多地在该剧增加陕北文化元素，甚至希望全剧采用陕北方言，而该剧也被特批允许使用陕北普通话。剧中演员秦海璐、刘涛也为此学说陕北话。
参考资料
《盘龙卧虎高山顶》虽然是革命题材的历史剧，但剧情也并不沉闷乏味，剧中的小人物充满喜剧色彩、独具个性，令人忍俊不禁。幽默的台词与故事情节也让人印象深刻，比如黑大头的长工和亲随张三、李四，满心要辅佐东家成就大事，可每每在紧要关头因自作聪明误了大事，以至误了东家的性命。此外，剧中还不乏一些精彩引人入胜的故事。尤其剧情的发展和结局，例如黑大头几度身陷囹圄，杨作新城门命悬一线，为救杨作新赵学琴弄巧成拙，同样为救杨作新白玉娥洒泪舍子等等，既超乎常规、出人意表，又合乎人物的性格逻辑，具有强烈的故事性，既好看又耐看（腾讯娱乐评）。
作为一部红色题材电视剧，该剧大量融合陕北文化和黄土风情，使得剧情表达的更加圆润。剧中，陕北高原的传奇风景都尽摄于其中，而剧中的歌曲和配乐的部分也添加了具有陕北风情的堂鼓、梆子等打击器乐。剧中王超饰演的“黑大头”是个典型的陕北汉子，一句“愿青天为鉴，咱们兄弟今天在这占山为王，就是要当一群杀富济贫的绿林好汉！”吼出了那个时代陕北后生们的侠肝义胆；秦海璐塑造的“灯草”不矫揉造作，淳朴痴情，为了心爱的人跃入黄河，“下辈子还要做你的婆姨。”这正是陕北女人最痴情的一面；最出彩的应该是刘涛扮演的“白玉蛾” 将陕北婆姨的凛然大义展示的淋漓尽致。该剧融合充分的陕北元素，前后的妥当铺垫，剧情的缜密节制，为当代人重现了那段浓到化不开的高原史诗（网易娱乐评）。
尽管该剧展现了陕北红军的风貌以及对于革命的信仰，让人十分的震撼与感动，但仍有观众把该剧称为垃圾，甚至有书迷在网上发帖呼吁要求央视立即停播《盘龙卧虎高山顶》。
首先书迷认为该剧角色的选择有问题，潘粤明跟刘涛与原著当中的杨作新与白玉娥差距太远，根本就无法让人融入到该剧中；其次，与原著相比，该剧剧情编排非常不合理；刘涛潘粤明说的陕北话也让人无法接受（腾讯娱乐评）。