盛老太太是金陵勇毅侯爷府的嫡出大小姐，从小在万千宠爱中长大，她却在见到了当时的探花郎盛老爷之后，便一见倾心误了终身。她欣赏盛老爷的才华，下嫁给了盛紘的父亲，明知对方出身贫寒，却还是不顾父母的反对下嫁于他。若是盛老爷待她真心实意，也不枉费盛老太太的痴心相许。没有想到盛老爷宠妾灭妻，害得盛老太太失去了自己的亲生孩子。

在盛老爷病逝以后，明明有机会再嫁另谋出路，可她却为丈夫守节。她独自撑起盛家，还将盛紘过继到自己名下。她更是凭借着一己之力，为盛紘娶名门贵女为妻，为盛紘找来师傅助其入仕，还把谋求来的家产分毫不剩的尽数还给盛紘，真是一个传奇女子。

但盛紘并没有真心报答她的再造之恩，而是过河拆桥。他私下里和老太太身边收养的孤女林噙霜生情，并且将事情闹到无法收拾的地步，逼得老太太把林小娘抬为姨娘。

盛紘的嫡妻王若弗得知林姨娘的事情，还以为她是老太太的教唆，于是暗中生恨，不与老太太来往，也很少去请安。盛紘也因为宠溺小妾引发了卫姨娘的惨死，这才畏畏缩缩地在老太太面前提起自己犯下的过失。老太太告诫他如果再不整顿家风，就会影响官位。此时，盛紘在心里猛然清醒过来，也对老太太多了一分敬畏。

明兰生母卫恕意难产而死，明兰成了盛家后宅中无所依傍的孤女。盛老太太同情明兰年幼丧母的遭遇，也怕明兰的事情会对盛家产生不良影响。为了堵住悠悠众口，盛老太太出面收养了明兰，祖孙两个从此开始相依为命。

卫小娘死前，曾嘱咐明兰要隐藏锋芒，在盛家小心过活。明兰和老太太生活在一起后，也拼命压抑自己的心性，处处忍让两个姐姐，这些盛老太太都看在眼里。老太太在盛家多年，也在处处隐忍谋划，见明兰这样，她也心有所感。盛老太太和盛明兰都是没有依靠的人，两个人便生出了共鸣，也升华了亲情。

在盛老太太中毒之际，只有盛明兰愿意为祖母豁出去，也唯有盛长柏愿意放弃仕途，还祖母一个公道。可盛紘也曾得到过盛老太太的指点和教化，然而盛紘看重的只有盛家的名声和自己的仕途，就连老太太中毒，都不愿声张，更何况是为盛老太太讨一个公道了。这样一个不懂感恩的人，实在对不起盛老太太对他的扶持和期许。好在盛老太太身边还有明兰知她懂她，也不枉费盛老太太的苦心。