更新时间：2024-05-21 14:30
唐朝的王湾《秋夜寓值即事怀赠萧令公裴侍郎兼通简南省诸友人》诗：“金省方秋作，瑶轩直夜凭。”
《史记项羽本纪》记载：“于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者百余人耳。”
《汉书项籍传》则云：“于是羽遂上马，戏下骑从者八百余人，夜直溃围南出驰。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追羽。羽渡淮，骑能属者百余人。”
项羽被刘邦的各路人马追击到垓下，双方相遇，项羽只能就地转入防御。随后两军展开了大会战。会战的结果是项羽军战败。于是刘邦的几十万大军把项羽的不到十万人马重重包围在垓下一带。
随后就是众所周知的四面楚歌了。项羽认为局势难以逆转，因此决定带领少数亲随骑兵突围。由此出现了“直夜溃围”。
对于这个“直夜溃围”，一些学者发生了两点误解，需要在此分析阐明。
一、直夜溃围行动是强力突围，而不是偷过包围圈
有学者认为项羽从垓下出发时有八百余骑兵，等到渡过了淮河后只有一百余骑兵了，由此认为：这些项羽最精锐、最亲信的骑兵，如果仅仅从安徽灵璧的垓下跑到淮河就失散了七百骑兵，不太可能，只有当这段路程很长时，才会出现大部分骑兵跑丢现象。由此认为垓下可能在河南鹿邑。
这种说法，其实是没有考虑到项羽是带领八百骑兵强力突破刘邦的重重包围，才到达淮河边的。要知道包围项羽的刘邦大军，仅仅韩信所部就有三十万之众，而刘邦所部此前一直在与项羽直接对抗，其人马至少在十数万，如果再加上彭越军团数万、刘贾二万、黥布军团数万，以及原项羽的大司马周殷所部，则刘邦的军队足足有五十万之众。因此对于垓下的包围，必然是即严密又不止一层。同时，垓下的南面，是项羽逃跑的最可能方向，也必然是刘邦军重点布防的地区，项羽八百骑兵怎么可能偷偷地溜出包围圈呢？
史书中，对于这次突围行动，使用的是“溃围”，所谓“溃”，也就是“冲破”之意，即冲破包围圈，显然是必然要经过激烈战斗才能冲破如此严密的包围的。
例如，就在《史记项羽本纪》中就记载：项王自度不得脱。谓其骑曰：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，原为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”乃分其骑以为四队，四乡。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处。于是项王大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。
这段话里也有“溃围”，就是项羽打算要作的三件事之一：突破包围、斩将、夺取敌人的战旗。而汉军也是围之数重的情况。
因此，项羽的八百骑兵跑过淮河只剩下一百余骑，并不是半路上跑丢的，而是在拼死突围的激战中阵亡的。突围之后，项羽率部不敢停留，一直向南跑，直到渡过了淮河，才松了一口气清点人数，竟然损失了七百骑兵。
以项羽骑兵的突击能力，按说是没有能挡得住他们的，这一点，后来在东城面对数千汉军精锐骑兵时，项羽已经给出了证明。但是项羽在溃围时，还是选择了夜里行动，其一是利于隐藏自己的行踪，其二就应当是汉军的包围圈很严密，白天突围很艰难，这才选择夜间突围。
这让我们想起了三国时期刘备在夷陵之战惨败后，在马鞍山也是选择夜间突围，才冲破了陆逊的重重包围逃回益州，可知夜间突围乃是败军经常使用的招数。
二、项羽率骑兵突围后，汉军为何到天明才察觉？
这个问题其实学者们也有一种误解，以为项羽是偷偷溜过包围圈的，并以此为证据。实际上，项羽骑兵大队强力突围，根本不可能一点动静没有，汉军也不会到了天明才察觉有人突围了。
项羽被包围的有八万多人，汉军在黑夜里是不能确定突围出去的这一小队人马到底是什么人，比如说，很可能是项羽声东击西的策略，以这支队伍吸引汉军快速骑兵军团去追击，自己再随后从其他方向突围，这样就不会有汉军精锐骑兵来追击了。
韩信也是久经战阵之人，在没有判定清楚突围之人情况的前提下，是不会派出其最精锐的骑兵军团：灌婴的。或许是到了天明之后，在突围作战中阵亡的项羽骑兵，才被确认是项羽的直属部队，由此判定突围出去的应当是项羽本人，这才派出灌婴骑兵军团展开追击。
因此，项羽当夜溃围而出时，汉军并不是没有察觉，而是发生了激战。汉军只是不能确定溃围而出的是不是项羽本人，才没有立即派精锐骑兵去追击。