北齐 时属左、右卫。 隋 承其制，亦有此官。《隋书·百官志中》：“直阁属官，有朱衣直阁、直阁将军、直寝、直斋、直后之属。”《资治通鉴·齐和帝中兴元年》：“ 烈 （ 于烈 ）子左中郎将 忠 领直閤，常在 魏 主左右。” 胡三省 注：“ 北齐 左、右卫有直閤，属官有朱衣直閤、直閤将军、直寝、直斋、直后之属。”

宋 时称供职 龙图阁 、 祕阁 等机构者为“直阁”。位次于修撰。《宣和遗事》前集：“检籍同修撰，校经同直阁。” 宋 吴曾 《能改斋漫录·事始·直阁名官》：“ 真宗 大中祥符 末， 元 尝讲易泰卦，赐五品服，除直龙图阁。直阁名官，盖始于此。”

亦谓供职于馆阁。 宋 欧阳修 《东阁雨中》诗：“直阁时偷暇，幽怀坐独哦。”