更新时间：2023-10-03 14:23
相对年代，指考古学家根据类型学分型分式的分析结果结合地层关系，对一个遗址使用年代、考古学文化内涵进行分期，建立表达文化遗存相对早晚的年代序列。
相对于绝对年代的考古年代学术语。考古学家根据类型学分型分式的分析结果结合地层关系，对一个遗址使用年代、考古学文化内涵进行分期，建立表达文化遗存相对早晚的年代序列，作为考古学文化谱系、社会考古、精神文化考古、古史研究等更深层次考古学研究的相对年代框架基础。
通常以考古学文化的XX期为表述，如庙底沟二期文化早期、陶寺文化早期等。
相对年代是根据类型学和地层学分析得到的年代早晚序列，不论其测定的绝对年代有怎样的偏差，其年代早晚的序列不会错误逆转，因此具有一定的绝对性。在实际研究中，相对年代序列用以判定绝对年代数据结果出现的倒置错误。