《看法与说法》开始选编至付梓面世，历时约三年。该书是全国政协主席李瑞环退休后推出的第四部著作，此前，李瑞环已由人民大学出版社出版了《学哲学用哲学》等三套书，销量很好，有读者反映，李瑞环有各方面的鲜活思想和执政理念，却从来没有系统整理出版过，希望能成书面世，以飨读者。人民大学出版社遂将这些愿望转达给李瑞环，希望编选出一套反映李瑞环主要思想体系的著作来，李瑞环明确否定，他认为“小平同志常说自己没那么多的理论，更何况我-们这些人呢”。他希望的是，“编写出一本适合广大干部群众实际需要，又真实反映他的思想观点的著作”。

中国人民大学出版社相关负责人介绍，2011年开始，该书编辑组根依照作者的要求和想法，从李瑞环1982年至2013年这30多年间已发表、未发表的文稿、讲话、谈话、批示，按年份分工开始了阅读、遴选。李瑞环特别强调要删去文章中“戴帽穿靴”的部分。在讨论文稿时，李瑞环总是仔细听取各种不同的意见和理由，从不打断大家的讨论。他提醒编辑组不要把想法藏着掖着，“如果总是讲好话、没意见，那下次就不要参加讨论了”。李瑞环还亲自阅读每一段文字、每一个标题，并在觉得不错的句子下画一条横线，建议作为标题，并交给编辑组，后者再根据他的意见进一步讨论。至2012年8月，送审稿基本完成，十八大会议前，30套大版16开的《看法与说法》送审本报送中央，并被分别送到包括全国人大、全国政协、中央宣传部、中央统战部、中央文献研究室、中央党史研究室、国家发改委、外交部等30多个相关机构征求意见并按反馈修改，遂顺利完成。

进入封面设计、目录设计、纸张印刷等后期环节，李瑞环依然十分注意细节。在封面上，出版社封面设计人员先后10余次向李瑞环报送设计小样，最终才确定现样式，李瑞环认为“广袤的天空，预示着思想和视野，代表着理想和追求；辽阔的大地和人民群众，代表着现实社会生活和社会实践，是发展和建设的基石；中间的书名，意味着人们的思想成果，任何看法和说法都来自人民群众的伟大实践。”封面的色彩，李瑞环强调颜色一定要柔和，他不满意出版社最初用的黄色，觉得黄色的封皮比较打眼，作者认为，“你们没有做过油漆工，油漆工都知道，嘎嘣绿、狗屎黄不能要，你这个颜色就是狗屎黄！”在目录形式方面，李瑞环一反常规，四册书，每册都有20多页目录，出版社还从未有这种目录设计形式，但作者认为不符合出版习惯，“可以创新”，因为他觉得“不需要人人都去仔细阅读全书，有些人特别是领导干部能看看这么多目录也行，也会从中受益”。

该书的书名《看法与说法》，是李瑞环在一次散步时想出来的，作者认为，“看法是头脑改造过的认识、观点、主张”；“说法是看法的表达，在坚持准确性的前提下，力求通俗、简洁、鲜明、生动和富有个性”，因此用了这个“接近群众”的书名，普通群众容易接受。这个书名简单却很深刻，通俗却耐人寻味。

《看法与说法》出版后，包括权威的一报一社一台（人民日报、新华社、中央电视台）在内的各大主流媒体纷纷推出报道、宣传等。中国人民大学出版社也主办有规格颇高的出版座谈会、研究会等，得到不少正面评价。

2013年4月16日，中国人民大学在北京举行了《看法与说法》学习座谈会，叶小文、李强、梁衡、顾海良等十余名专家学者在座谈会上发言。人大校长陈雨露称该书是“领导干部的《资治通鉴》，党政工作的百科全书”。中央社会主义学院党组书记叶小文也以“三气”概括自己对该书的判断：“《看法与说法》里透着的学风，一是有神气，这个‘神’，是哲学思维；二是接地气，这个‘地’，是‘人民至上，实践第一’，是坚持以研究问题为中心，拿起理论的武器，到社会实践中敏锐发现问题、正确分析问题、切实解决问题；三是带灵气，这个‘灵’，来自下苦功琢磨问题，塌下心研究问题，方‘心有灵犀一点通’。”

2013年4月23日，由南开大学、天津市社会科学界联合会共同举办的李瑞环同志《看法与说法》理论研讨会在南开大学召开。陈晏清、陈洪、潘万青、杨桂华、祝宝钟、吴敬华、赵玫、沈东海、张景荣、高长德、王新生、李家祥等先后在研讨会上作了发言。在内容主题上，专家认为，《看法与说法》是李瑞环同志领导和参与改革开放伟大实践中形成的思想精华和智慧结晶，深刻反映了中国共产党带领全国人民奋力开拓中国特色社会主义道路的艰辛探索和伟大历程，生动展现了瑞环同志科学求实的思想方法、高超的领导艺术、勤政为民的公仆情怀和高尚的人格修养。这部著作具有重要思想理论价值、历史文献价值和重大现实指导意义。与会专家表示，《看法与说法》是一部中国特色社会主义理论的“百科全书”，是马克思主义中国化的重要成果；该书提出的“结合是运用，结合是目的，结合是坚持，结合也是发展”的论断对于推进中国特色社会主义事业、对于繁荣发展哲学社会科学、对于树立坚定信仰和转变学风党风都具有重大世界观意义和方法论意义；学习《看法与说法》对于深刻体会中国特色社会主义道路、理论体系、制度形成发展的理论逻辑和历史逻辑，深刻认识中国特色社会主义巨大优越性和强大生命力的内在原因，深刻把握不断夺取中国特色社会主义新胜利的基本要求，不断增强“三个自信”，在实现中华民族伟大复兴的道路上，奋力开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景具有重大现实意义。与会专家还认为，《看法与说法》始终贯穿着“人民至上”的主线，把群众观点和群众路线贯穿于政治、经济、文化、社会、生态文明建设和党的建设全过程和各领域。在文本表述上，专家们认为，《看法与说法》大量使用群众语言，于浅显易懂、朴实无华、诙谐幽默的话语中蕴涵深义、耐人寻味，这部著作本身就是转作风、正学风、改文风的典范。该书的要“苦读、多思、常联系”，使“理论、研究、预见、决策、实践”紧密结合，使“学习理论、总结经验、研究工作”三位一体等思想，实属干成实事的要领、要招、要旨、要害。

人民网的评论：《看法与说法》作者李瑞环同志作为党的第三代领导集体的重要成员，亲身参与了中国改革开放和现代化建设历程，他高瞻远瞩，求真务实，创造性地把马克思主义的基本原理和世界观、方法论运用于具体问题的分析和解决实际，使马克思主义理论在现实生活中焕发出强大的生命力和穿透力。该书选编了1400多条作者极具代表性的“看法”与“说法”，这些“看法”与“说法”与时俱进，系统而全面地总结了李瑞环同志多年从事领导工作的实践经验和思想精髓，是李瑞环同志思想的全景式展示。

新华网的推介：《看法与说法》作者常说“凡事都要有一个看法”，“看法是头脑改造过的认识、观点、主张”，“看法的形成有一个过程，即由浅入深、由片面到更多方面”，“不断地追求反映事物本质的看法，对于训练思维能力、提高理论水平、搞好工作有着极其重要的意义”，“说法是看法的表达”，“在坚持准确性的前提下，力求通俗、简洁、鲜明、生动和富有个性”等。《看法与说法》即是全面地反映李瑞环同志多年从事领导工作的思想观点、工作方法和经验智慧，具有很高的理论价值和很强的可读性，不论对于领导干部还是普通读者而言，都具有十分重要的学习和指导价值。

中国人民大学出版社总编辑贺耀敏在《看法与说法》一文中认为：《看法与说法》还有一个特定的读者群——各级领导干部。作者李瑞环概括出来的这些看法与说法、这些治国理政的原则和经验，如果领导干部们真的学习了、领会了、践行了，作为老百姓，无疑就能得到最大的实惠了。

李瑞环，男，汉族，1934年9月生，天津宝坻人，1959年9月加入中国共产党，1951年7月参加工作，北京建工业余学院工业与民用建筑专业毕业。曾任全国总工会常务委员，共青团中央书记处书记，全国青联副主席，中共天津市委常委、副市长，共青团中央书记处书记，中共天津市委书记、代理市长、市长，中共天津市委副书记、市长、市委书记，中共中央政治局委员，中共天津市委书记、市长，中共中央政治局常委、中央书记处书记，中共中央政治局常委，中共中央政治局常委，全国政协主席、全国政协党组书记。1998年3月至2003年3月任第九届全国政协主席。

李瑞环著有《为人民办实事随谈》（1990年出版）、《学哲学用哲学》（2005年出版）、《辩证法随谈》（2007年出版）、《务实求理》（2010年出版）等。