气的来源分先天和后天，与生俱来的精气为先天之气；生后得到肺吸入空气和脾胃运化而成的水谷精气即为后天之气，二者不断充养而成真气，正气。按照中医理论，真气是维持人体生命活动最基本的物质，人之有生，全赖此气。真气是其他各种气的根本，它随经脉不断地运行全身而起到营养全身的作用，它还有变化产生血液，推动与固摄血液，温养全身组织，抗拒外邪的侵袭，推动脏腑组织等功能活动。