原生动物寄生虫，尤其是球虫对寄主的消化生理有深刻的影响。 多种动物都有球虫寄生；以鸡球虫病危害最为严重；消化道症状为特征；

生活史经历三个阶段；不同虫种各阶段时间和裂殖生殖代次不同。