更新时间：2023-05-31 07:25
眶额皮层位于前额叶，接受来自背内侧丘脑、颞叶、腹侧被盖区、嗅觉系统和杏仁核的直接神经传入。它发送传出神经至大脑多个区域，包括扣带回、海马、颞叶、下丘脑外侧和杏仁核。它与前额叶的其他区域也有联系。这样。它的传入神经使它获知周围环境中发生的事情以及额叶其他区域作出的决定，它的传出纤维使它能够对行为和生理反应施加影响。
眶额皮层是人类情绪产生的主要神经机制。有证据显示，它是介于自动情绪反应（包括习得和非习得）的脑机制和控制复杂行为的脑机制之间的界面。与情绪相关的大脑区域还包括杏仁核、前扣带回皮层等。后悔情绪主要由上行反事实思维引起。而眶额皮层是人类产生后悔的最主要的神经区域。此外，眶额皮层还与产生愉快、尴尬、愤怒、悲伤等情绪有关。总之，它的职能是利用我们的情绪反应指导我们的行为，并在不同的社会情境中控制情绪的发生。
眶额皮层的损伤会导致严重的情绪失控。 第一个，也是最著名的病例来自于19世纪中叶。
1848年25岁的菲尼斯盖奇是美国佛蒙特州铁路建设工地上的一名工人。他负责爆破岩石。他在石头上打孔，装炸药，然后爆引。一天他正在手持一根长度将近一米，直径1.25英寸，重14磅（约6公斤）的钢钎往岩石里面装炸药的时候，意外出现的火花引爆了炸药，钢钎穿透了他的头颅，从颧骨下面进入，从眉骨上方出去，在空中飞行100多英尺落在他身后的地上。立即赶来的工友发现他虽然头上有个洞，但话语如常，思维清晰，而且没有疼痛的感觉。他活下来了，但行为和性格发生了巨大改变。
受伤前的盖奇是刻苦努力、负责任、有心计的人。他善于坚持自己的计划，执行能力很强。受伤后他完全变了一个人，用同僚的话说，“他不再是盖奇了。”他变得躁动、无礼、冲动，情绪不受控制地爆发，有时用最肮脏的语言咒骂他人，不能忍受任何约束。他脑子里不断制定职业方面的计划，又立即放弃。他受伤后再也不能从事以前的工作了。
盖奇的遭遇成了神经科学上的经典案例，因为这一事件说明，个体行为看起来是由意愿决定，但最根本的决定因素是生理机制。
盖奇丧失了腹内侧前额叶皮层的功能，也很大程度上破坏了它的眶额皮层。眶额皮层会参与复杂的决策过程，继而牵涉到人们对风险、奖赏与惩罚的敏感性。这部分脑区受损，会使病人在冲动抑制和对事件的理解上出现问题，就像盖奇一样。