知识产业又称“智力产业”、“信息产业”，是美国经济学家弗·马克卢普在1962年他的著作《知识产业》中提出的一个概念。随着信息革命的来临，这个概念得到普及。它所含的产业部门或领域是：教育、研究开发、通讯媒介、信息机械、信息服务。具体说来，这一产业是按照以下方式组织起来的：(一)信息增殖机构，既各种大众传播媒介。(二)信息传递机构，指电话、电报、邮政、卫星等等。(三)为个人需要提供信息的机构，如图书馆、数据库、计算机服务处等等。(四)制造与维修、印刷、电子设备的机构。(五)提供传播内容的机构(人)，如通讯社、节目制造商、作家和演员、计算机程序编制者、教育材料设计者等等。(六)经济支援机构，如广告公司、发行和推销部门等等。(七)行政支援机构，如法律顾问部门、宣传与公共关系部门、财务部门、行政咨询部门等等。(八)人事支援，如工会与职工协会、人员培训部门、人才选拔机构等等。(九)数据收集与研究机构，如调查预测部门、理论研究机关、研究开发部门等等。(十)教育部门，既是知识产业的一部分，又为这一产业提供后备人员。马克卢普的后继者、信息学家马·波拉特根据知识产业论，提出了以农业、工业、服务业、知识(信息)业四大产业分析就业结构的方法，打破了以往广泛使用的柯·克拉克的第一、第二、第三产业的三分法，使知识产业成为独立的系统。