体长，稍侧扁。头钝锥形。口下位，横裂。下颌具锐利角质。唇肉质，下唇新月形，具乳突，唇后沟连续。须2对，较短，等长，为1/2眼径。体被细鳞，胸腹部鳞片明显；侧线上鳞约25枚；具臀鳞。背鳍刺较强，具锯齿，起点在腹鳍之前。侧线完整，侧线上鳞19-27枚， 侧线下鳞16-21枚。第1鳃弓外侧鳃耙18-24枚，内侧23-30枚。背鳍末根不分枝鳍条后缘下部具强锯齿；腹鳍起点与背鳍末根基部相对；尾鳍叉形，上、下叶末端钝。体青灰色，侧线以上体侧具不规则黑褐色斑点。各鳍浅黄色。

生活于流水环境，常集群。食着生藻类，以硅藻为主。生殖期约3-4月。卵巢有毒。最大个体约500mm，为产区主要经济鱼类。每年4月之前，多见于大江河，4月之后逐渐上溯到支流与小河中。该鱼为植食性，常用下颌刮食附着于水底岩石上的藻类，以硅藻为主。于流水水底产卵。