一年生草本，具须根。秆丛生，高1-15厘米，稍纤细，扁三稜形，平滑。叶少，短于或长于秆，宽约2毫米，折合或平张。苞片3-5枚，叶状，长于花序，长侧枝聚繖花序简单，具3-5个辐射枝，或有时紧缩成头状，辐射枝长达2厘米，每一辐射枝具10-20余个或更多小穗；小穗长圆形，线状长圆形，长3-11毫米，宽1.5-2毫米，压扁，具8-30朵花，少数至40朵花；小穗轴直，无翅；鳞片密复瓦状排列，膜质，卵形，长1.2毫米，顶端截形，或有时中间微凹，背面具明显龙骨状突起，绿色，具3-5条脉，常延伸出顶端成一短尖，两侧苍白色或黄白色；雄蕊通常1个，花药短，长圆形；花柱中等长，柱头2，约与花柱等长。小坚果倒卵形或长圆形，双凸状，长约为鳞片的1/3-2/5，顶端具小短尖，灰褐色，密被微凸起细点。花果期8-11月。