所谓植株矮化就是通过缩短节间长度，或减少节数，来降低植株的整体高度。矮化育种始于20世纪初，但大规模进行则在二次世界大战以后，化肥用量激增，产量与倒伏的矛盾尖锐化的40年代末期。中国小麦地方品种很多，在高肥条件下株高达110厘米～120厘米。矮化育种使生产上使用的品种平均株高降低到80厘米～100厘米左右。

矮化栽培系应用生物或栽培措施，使果树生长比常规矮小的栽培方式。矮小的树体，紧凑的树冠，可以实行密植，提高土壤及光能的利用率，既适于大面积集约栽培，也宜于庭院栽培。矮化栽培要求较适宜的生态条件，科学的技术管理和较多的生产投入，科学的技术管理和较多的生产投入，才能充分发挥其丰产、稳产、优质和高效益的优点。果树的矮化栽培，起源于庭院栽培。中国唐代采用限制树体生长的环境条件和措施措施，使果树和其他的园艺植物矮化而进行盆栽，成为盆景中的一类。矮化果树用于建造营养器官的光合产物远比乔化果树少，用于果实生产则相对增加，从而在同样投入和生物产量近似的情况下，其经济产量高于乔化果树。