石冈乡位于台中市东北部，介于大甲溪与新社河阶群间之大甲溪中游之通谷地带。东北隔大甲溪与东势镇为界，南与新社乡相邻，西与丰原市相衔接。全乡面积计为18.2105平方公里，为台中县面积次小（略大于梧栖镇之乡镇）。地势西南屏山，北缘大甲溪而近山岳，中间有狭长平原，东西略宽（6.326 公里 ），南北稍窄（4.579 公里 ），呈一东西横置之叶形状。沿大甲溪南岸而展开，气候温和，民风纯朴，自成天然堡垒。相辖区内，以金星村面积最为广阔。

石冈乡地势为东南高而西北低，略作倾斜状，境内河流大多发源于新社段丘群，由南而北，有食水嵙溪、金星面溪流汇合于八宝圳。水资源丰富，除供灌溉外，尚可提供台中县市之公共与工业用水。在地形上，因大甲溪横跨本乡北缘而过，形成

河阶崖逐次降低为其特色。 　大甲溪为台湾四大河流之一，全长约120公里，贯穿台中县和平至清水等十一乡镇，仅下游段在石冈乡境内。由于水资源丰富，政府为配合大甲溪流域综合开发计画，以提高其经济效益，遂于民1974年10月动工兴建石冈水坝。 　石冈水坝位于丰原往东势路上，当初为大甲溪的拦河堰，全700多公尺，是提供台中县市的主要水源区，及大量的工业用水，放眼望去远山近水，田园村庄是一幅清新怡人的乡间景致，在此不时还可见到白鹭丝等鸟类在此驻足，是新兴的赏鸟胜地，也是假日民众郊游肉的好去处。且在九二一地震后，地层抬升达800公分，也因此一剧烈地变，大甲溪河床直角隆起六公尺，一夜之间，诞生了令人惊奇的石冈瀑布新地标。