法国的比利牛斯山西麓有个阿里休尔特什村，该村以一个奇怪绝伦的石棺而扬名天下。来访游人一直络绎不绝。

据石棺上文字记载：此棺是 1500年前的能工巧匠用整块大理石精雕细凿而成。公元960年，村民们将专程从罗马运来的波斯公爵桑特兄弟阿卜顿和圣南的尸首殓于其中，又别出心裁地在馆盖与棺体之间凿一小孔，并安上一根钢弯管。

数年后的一天，突然一股清泉从棺内向外汩汩流淌，从早到晚昼夜不息，年复一年不绝如缕。据测定．每天流量达400公斤左右。即便天干地涸的大旱之前，也照样如此。这个全长193厘米的石棺紧紧密闭，固若金汤，棺盖与棺体早已连为一体。棺内是否尚有骸骨，人们不得而知。但经过反复多次的检查试验，清澈透明的泉水清凉纯正而绝无任何异味，是不可多得的上乘饮水。

1942年10月，希特勒纳粹士兵闯入阿里休尔特什村，在石棺上撒尿拉屎，倾倒污水脏物，不久便出现了泉水枯竭的奇怪现象。数年后，当村民将石棺周身彻底洗净以后，泉水又恢复了“生命”，直至今日，仍是源源不断地日夜流淌。

1961年7月，从法国格勒诺布尔市来了两个决意揭秘的工程师。他们经过一番苦心研究后断言，泉水是由渗透入棺的地下水，雨水以及空气中的湿气组合而成。他们请人用砖木将石棺垫高架空，四周裹以塑料薄膜，又亲自守卫，以防他人从弯管向格内灌水。可是，这两位工程师的断语被事实否定了。他们辛辛苦苦地守护了40天，泉水依然长流不止。

1970年，英国《泰晤日报》悬赏10万美金，奖励揭晓石棺之谜。于是英国、美国、荷兰、德国、西班牙、瑞士、比利时等19个国家的100多名专家、学者，先后前来寻幽探秘，但均以失败告终。

切尔诺贝利石屋

切尔诺贝利核事故发生后几个月里，为防止该电站第4机组继续核泄漏，有关单位用厚厚的混凝土和钢筋建造了一个有复杂通风系统的多层大型建筑物，将4号机组的全部设施埋在其中，这个建筑物成了“石屋”，被形象地称为“石棺”。

关于“石棺”的坚固性，曾经引起人们的质疑。俄罗斯原子能部长鲁缅采夫2003年在接受《独立报》采访时曾表示，由于苏联解体后，乌克兰并未真正对“石棺”的强度做过评估，也未对“石棺”内的情况进行过研究和监控，“石棺”有崩塌的危险。此番言论马上遭到了乌克兰政府的反驳。乌克兰外长表示，“石棺”处于乌克兰专家监控之中，目前没有崩塌的危险。而且，乌克兰对“石棺”及其毗邻地区的监测从未间断过，一年用于此项的开支超过600万美元。“石棺”目前仍处于可控范围内。

2003年年初，根据世界核协会的数据，乌克兰政府批准了一项加固完善“石棺”计划，一项新的“石棺”安全措施将于2014年完成，届时将建成一个含有1.8万吨金属、110米高、200米长、跨度为257米的建筑物覆盖原有的4号机组以及1986年建成的石棺。而这项计划将把4号反应堆的融化内核安全地包裹100年。“石棺”的生态安全改造费需要7.68亿美元，该支出主要来源于切尔诺贝利掩体基金。2004年年初，在“石棺”外封盖新的掩体工程正式动工。

2013年2月12日，因积雪过重导致石棺顶部出现部分坍塌，负责施工的法国公司已预防性的疏散部分施工人员。但当局称不会出现核泄漏。被称作“延时引爆的地雷”的石棺下封存着约200吨核原料。